O piloto de Fórmula 1 da Mercedes George Russell elogiou a unidade motriz de estreia da Red Bull após um bem-sucedido primeiro dia de testes pré-temporada no Circuit de Barcelona-Catalunya. Ele destacou o alto nível de competição entre as equipas face às novas regras de 2026. Apenas sete equipas participaram na sessão à porta fechada.
Os testes pré-temporada de Fórmula 1 de 2026 começaram na segunda-feira no Circuit de Barcelona-Catalunya, marcando o primeiro de cinco dias concebidos para ajudar as equipas a adaptar-se a mudanças regulatórias significativas. Estas incluem chassis mais estreitos e curtos para melhorar a agilidade e reduzir o peso, uma mudança na aerodinâmica afastando-se dos princípios de efeito de solo para maior ênfase nas superfícies superiores, remoção do componente MGU-H, aumento da potência eléctrica e introdução de combustíveis sustentáveis. Russell, falando após a sessão, descreveu a experiência de forma positiva. «É ótimo voltar à pista a conduzir um carro de F1 novamente», disse ele. «Os carros pareciam mesmo fixes na pista e isso é positivo para o nosso desporto. São bastante diferentes para nós os pilotos, mas uma vez que nos habituamos, conduzi-los é bastante intuitivo. É agradável estar ao volante, e acho que há muito para os fãs esperarem com estas novas regras.» A Mercedes entra na nova era como favorita ao título, baseando-se na sua dominância durante a renovação das unidades motrizes em 2014, enquanto a Ferrari traz experiência recente relevante. A Red Bull, em parceria com a Ford para o seu primeiro conjunto propulsor interno, impressionou com uma extensa quilometragem. Isack Hadjar, que sobe como companheiro de equipa de Max Verstappen na sua segunda temporada de F1, completou mais de 100 voltas no RB22 e terá registado o tempo mais rápido. Apenas Mercedes, Red Bull e Haas com motor Ferrari ultrapassaram as 100 voltas entre as sete equipas que rodaram. Russell elogiou os rivais: «Estamos satisfeitos com o nosso dia, mas também fiquei impressionado com várias outras equipas. A unidade motriz da Red Bull completou muitas voltas, o que, dado ser o primeiro motor que construíram, significa que fizeram um bom trabalho. A Haas também conseguiu uma quantidade semelhante de rodagem à nossa, pelo que a unidade motriz da Ferrari também acumulou muitos quilómetros. Não é bem como em 2014. O desporto evoluiu tanto desde então e o nível, em todos os aspectos, é tão elevado agora.» Estes testes sublinham a competição intensificada na Fórmula 1, onde a vantagem histórica da Mercedes pode enfrentar desafios mais duros.
