El piloto de Mercedes en Fórmula 1 George Russell ha alabado la unidad de potencia debut de Red Bull tras un exitoso primer día de pruebas previas a la temporada en el Circuit de Barcelona-Catalunya. Notó el alto nivel de competición entre equipos ante las nuevas regulaciones 2026. Solo siete equipos participaron en la sesión a puerta cerrada.
Las pruebas previas a la temporada de Fórmula 1 2026 comenzaron el lunes en el Circuit de Barcelona-Catalunya, marcando el primero de cinco días diseñados para ayudar a los equipos a adaptarse a importantes cambios reglamentarios. Estos incluyen chasis más estrechos y cortos para mejorar la agilidad y reducir el peso, un cambio en la aerodinámica alejándose de los principios de efecto suelo hacia un mayor énfasis en las superficies superiores, eliminación del componente MGU-H, mayor potencia eléctrica e introducción de combustibles sostenibles. Russell, hablando tras la sesión, describió la experiencia positivamente. «Es genial volver a la pista conduciendo un coche de F1», dijo. «Los coches parecían realmente geniales en el circuito y eso es positivo para nuestro deporte. Son bastante diferentes para nosotros los pilotos, pero una vez que te acostumbras, conducirlos es bastante intuitivo. Es disfrutable estar al volante, y creo que hay mucho para que los fans esperen con estas nuevas regulaciones.» Mercedes entra en la nueva era como favorita al título, basándose en su dominio durante la renovación de unidades de potencia en 2014, mientras que Ferrari aporta experiencia reciente relevante. Red Bull, en asociación con Ford para su primer tren motriz propio, impresionó con una extensa rodada. Isack Hadjar, que sube como compañero de Max Verstappen en su segunda temporada F1, completó más de 100 vueltas en el RB22 y supuestamente marcó el tiempo más rápido. Solo Mercedes, Red Bull y Haas con motor Ferrari superaron las 100 vueltas entre los siete equipos que rodaron. Russell elogió a los rivales: «Estamos contentos con nuestro día, pero también he estado impresionado por varios otros equipos. La unidad de potencia de Red Bull ha completado muchas vueltas, lo que, dado que es su primer motor construido, significa que han hecho un buen trabajo. Haas también logró una cantidad similar de rodaje a la nuestra, por lo que la unidad de potencia de Ferrari también ha acumulado muchos kilómetros. No es como en 2014. El deporte ha evolucionado tanto desde entonces y el nivel, en todos los aspectos, es tan alto ahora.» Estas pruebas subrayan la competición intensificada en Fórmula 1, donde la ventaja histórica de Mercedes podría enfrentar desafíos más duros.
