Il team principal Mercedes di Formula 1 Toto Wolff ha respinto le preoccupazioni dei rivali sulla power unit 2026 del suo team, dicendogli di 'mettere ordine nei vostri casini' e smettere di cercare distrazioni. La controversia ruota attorno all'interpretazione delle regole sul rapporto di compressione dei motori, con produttori come Ferrari, Honda e Audi che mettono in dubbio potenziali lacune. Wolff insiste che la configurazione Mercedes è pienamente legale e conforme alle normative FIA.
Il team principal Mercedes Toto Wolff ha espresso frustrazione verso i produttori rivali di power unit durante il lancio della sfida 2026 del team, la W17. Rispondendo alle lamentele sull'approccio Mercedes alle nuove normative sui motori, Wolff ha dichiarato: «Non capisco perché alcune squadre si concentrino di più sugli altri e continuino ad argomentare un caso molto chiaro e trasparente». Ha sottolineato che la comunicazione con la FIA è stata positiva, coprendo non solo il rapporto di compressione ma anche altri aspetti. Le regole della power unit 2026 riducono il rapporto di compressione da 18:1 a 16:1. Questo rapporto viene misurato a temperature ambiente con il motore spento, senza tenere conto dell'espansione dei materiali sotto il calore operativo. I rivali, tra cui Ferrari, Honda e Audi, sospettano che Mercedes e Red Bull Powertrains possano ottenere un rapporto effettivo più alto – vicino a 18:1 – superando i test statici. Il direttore tecnico Audi James Key ha evidenziato la necessità di un campo di gioco livellato, dicendo: «Sono nuove regole. Deve esserci un level playing field. Se qualcuno tira fuori un diffusore intelligente e dici che non va bene, nessun altro può averlo, ma tu sì per il resto dell'anno. Non ha senso. Non lo accetteremmo mai». Wolff ha ribattuto che la power unit è legale e conforme alle procedure standard usate nei motori al di là della Formula 1. «La power unit corrisponde a come sono scritte le regole. La power unit corrisponde a come vengono fatte le verifiche», ha aggiunto. Ha criticato i rivali per «fare riunioni segrete e inviare lettere segrete e continuare a inventare modi di test che non esistono», suggerendo che alcuni stiano creando scuse prima dell'inizio della stagione. La FIA mira a risolvere la questione prima del Gran Premio d'Australia del 6-8 marzo 2026. Il direttore Single-Seater Nikolas Tombazis ha notato: «Siamo molto desiderosi di evitare tali controversie e di assicurarci che quando le persone corrono, capiscano le regole esattamente allo stesso modo». Le discussioni in corso potrebbero coinvolgere l'F1 Power Unit Advisory Committee e la F1 Commission. Mercedes, reduce da un solido shakedown a Barcellona con 500 giri, rimane fiduciosa e concentrata sullo sviluppo.