Aston Martin ha incontrato un significativo intoppo nello sviluppo della sua vettura Formula 1 del 2026, l'AMR26, a causa di un ritardo di quattro mesi nell'avvio dei test in galleria del vento. Adrian Newey, il managing technical partner del team, ha rivelato che il programma è iniziato a metà aprile 2025, più tardi dei rivali che hanno cominciato a gennaio. Questa compressione ha influenzato i preparativi per il recente shakedown di Barcellona.
I preparativi di Aston Martin per la stagione di Formula 1 2026 hanno incontrato un ostacolo con un programma di galleria del vento ritardato per l'auto AMR26. Le regolamentazioni di Formula 1 hanno proibito i test aero per le macchine 2026 prima del 1 gennaio 2025, per gestire i costi durante la grande revisione. Tuttavia, mentre i concorrenti sono partiti immediatamente, Aston Martin ha atteso fino a metà aprile 2025 per introdurre un modello dell'auto nella sua galleria del vento CoreWeave, che è diventata pienamente operativa intorno a quel periodo. Il team ha annunciato la prontezza della galleria il 13 marzo 2025, ma Newey, che si è unito il 1 marzo 2025 come managing technical partner, ha notato il ritardo. «La realtà è che non abbiamo avuto un modello della vettura '26 in galleria del vento fino a metà aprile, mentre la maggior parte, se non tutti i nostri rivali, ne avevano uno dalla fine del divieto di test aero 2026 all'inizio di gennaio dell'anno scorso», ha spiegato Newey. «Ciò ci ha messo in svantaggio di circa quattro mesi, il che ha comportato un ciclo di ricerca e design molto, molto compresso.» Questo ritardo ha contribuito a un'assemblaggio affrettato, con l'AMR26 che ha richiesto il trasporto dalla fabbrica di Silverstone del team – via aeroporti di Birmingham e Girona – allo shakedown di Barcellona la settimana scorsa. Durante l'evento di cinque giorni, in cui i team potevano correre per tre giorni, Aston è riuscito a completare solo poche tornate giovedì sera e un giorno intero venerdì. Le regole 2026 segnano un cambiamento storico simultaneo nelle regolamentazioni power unit e telaio, ponendo sfide uniche. Newey ha enfatizzato un approccio di design olistico, focalizzandosi su campi di flusso, imballaggio stretto e caratteristiche innovative come ala anteriore rivista, sidepod e trattamento posteriore. «Il 2026 è probabilmente la prima volta nella storia della F1 che le regolamentazioni power unit e telaio cambiano contemporaneamente», ha detto. «È un set completamente nuovo di regole, una grande sfida per tutti i team, ma forse più per noi.» Nonostante gli ostacoli, Newey ha invitato a una mente aperta, prevedendo una significativa evoluzione. «L'AMR26 che correrà a Melbourne sarà molto diverso da quello visto allo shakedown di Barcellona», ha aggiunto. Partner come Aramco per i carburanti sostenibili e Honda per la power unit sono chiave per lo sviluppo in corso, puntando a un'auto guidabile per i piloti Lance Stroll e Fernando Alonso. La timeline compressa di 10 mesi è stata intensa, ma Newey la vede come un'opportunità per un alto potenziale di sviluppo, evitando trappole di ottimizzazione precoce.