L'ente governativo della Formula 1, la FIA, ha tenuto giovedì un incontro con i produttori di motori per affrontare le preoccupazioni su una potenziale falla nei regolamenti delle power unit 2026. I produttori hanno concordato una metodologia per misurare i rapporti di compressione nei motori in funzione calda, anche se non sono previste modifiche immediate alle regole. La controversia ruota attorno a Mercedes e Red Bull, accusati di ottenere un vantaggio prestazionale tramite materiali che si espandono col calore.
La FIA ha convocato giovedì esperti tecnici dai fornitori di motori F1 per discutere una controversia nascente sulle regole delle power unit 2026, che limitano i rapporti di compressione a 16:1, misurati a temperatura ambiente. I rivali sospettano che Mercedes e Red Bull Powertrains abbiano sfruttato ciò progettando motori con materiali che si espandono col calore, permettendo rapporti di compressione più alti in funzionamento e potenzialmente un vantaggio di 2-3 decimi al giro, variabile per circuito. Ferrari, Audi e Honda avevano scritto alla FIA chiedendo chiarimenti sulla legalità di questi design. L'incontro si è rivelato produttivo, con i partecipanti che si sono allineati su un metodo futuro per misurare i rapporti di compressione nei motori caldi. Tuttavia, l'implementazione richiederebbe discussioni con i leader dei produttori e un voto formale nella Commissione F1, dove Mercedes (quattro team) e Red Bull (due team) hanno grande influenza, rendendo improbabili cambiamenti rapidi. Il capo progetto F1 di Audi, Mattia Binotto, ha moderato le aspettative prima dell'incontro, dichiarando al lancio del team a Berlino: «La mia speranza in quell'incontro non è chiarezza sulla regolamentazione stessa, ma piuttosto definire una metodologia per il futuro.» In precedenza, il direttore tecnico Audi James Key ha enfatizzato l'equità: «Sono nuovi regolamenti. Deve esserci un campo di gioco livellato.» Il direttore monoposto FIA Nikolas Tombazis, parlando all'Autosport Business Exchange a Londra, ha sottolineato l'impegno dell'ente: «Siamo molto desiderosi di evitare tali controversie e di assicurarci che quando le persone corrono, capiscano le regole esattamente allo stesso modo.» Ha notato che risolvere i problemi prima dell'apertura della stagione, come il problema del porpoising nel 2022, è una priorità, anche se le modifiche hardware per il 2026 sono ora impossibili, bloccando qualsiasi vantaggio fino al 2027. Per ora, le regole esistenti rimangono, preservando lo status quo in mezzo alle chiamate per un'interpretazione equa.
