L'instance dirigeante de la Formule 1, la FIA, a tenu jeudi une réunion avec les constructeurs de moteurs pour aborder les préoccupations concernant une potentielle faille dans les règlements des power units 2026. Les constructeurs ont convenu d'une méthodologie pour mesurer les taux de compression dans les moteurs chauds en fonctionnement, bien qu'aucun changement immédiat des règles ne soit attendu. La controverse porte sur Mercedes et Red Bull, accusés de gagner un avantage de performance via des matériaux expansibles à la chaleur.
La FIA a réuni jeudi des experts techniques des fournisseurs de moteurs F1 pour discuter d'une controverse émergente sur les règles des power units 2026, qui limitent les taux de compression à 16:1, mesurés à température ambiante. Les rivaux soupçonnent Mercedes et Red Bull Powertrains d'exploiter cela en concevant des moteurs avec des matériaux qui se dilatent à la chaleur, permettant des taux de compression plus élevés en opération et potentiellement un avantage de 2 à 3 dixièmes de seconde au tour, variant selon le circuit. Ferrari, Audi et Honda avaient écrit à la FIA pour demander des clarifications sur la légalité de ces conceptions. La réunion s'est avérée productive, les participants s'accordant sur une méthode future pour mesurer les taux de compression dans les moteurs chauds. Cependant, sa mise en œuvre nécessiterait des discussions avec les dirigeants des constructeurs et un vote formel au sein de la Commission F1, où Mercedes (quatre équipes) et Red Bull (deux équipes) ont une influence significative, rendant des changements rapides improbables. Le chef de projet F1 d'Audi, Mattia Binotto, a modéré les attentes avant la réunion, déclarant lors du lancement de l'équipe à Berlin : « Mon espoir dans cette réunion n'est pas la clarté sur la réglementation elle-même, mais plutôt de définir une méthodologie pour l'avenir. » Plus tôt, le directeur technique Audi James Key a insisté sur l'équité : « Ce sont de nouveaux règlements. Il faut un niveau de jeu égal. » Le directeur des monoplaces FIA Nikolas Tombazis, s'exprimant à l'Autosport Business Exchange à Londres, a souligné l'engagement de l'instance : « Nous sommes très désireux d'éviter de telles controverses et de nous assurer que lorsque les gens courent, ils comprennent les règles exactement de la même manière. » Il a noté que résoudre les problèmes avant l'ouverture de la saison, comme le problème de porpoising en 2022, est une priorité, bien que les modifications hardware pour 2026 soient désormais impossibles, verrouillant tout avantage jusqu'en 2027. Pour l'instant, les règles existantes prévalent, préservant le statu quo au milieu des appels à une interprétation équitable.
