La Boring Company d’Elon Musk a esquissé une expansion multiphase pour le système de transport souterrain Vegas Loop, en se concentrant sur les connexions avec l’aéroport international Harry Reid et une intégration plus large à la ville. Les plans incluent de nouveaux tunnels, une flotte Tesla accrue et l’introduction éventuelle de Robovans à plus grande capacité. Le président Steve Davis a partagé des mises à jour sur les délais et les défis d’autorisation lors de tests récents.
La Boring Company, fondée par Elon Musk, avance sur son projet Vegas Loop avec un déploiement en quatre phases visant à améliorer la connectivité à Las Vegas. Opérationnel depuis 2021, le système a transporté plus de trois millions de passagers à l’aide d’une flotte de véhicules Tesla dans des tunnels souterrains. L’expansion vise une construction complète de 68 miles de tunnels desservant 104 stations le long du Strip, du centre-ville de Las Vegas et d’autres zones. La phase 1 a commencé le mois dernier, permettant un service de l’aéroport vers les stations existantes à Resorts World, Encore, Westgate et le Las Vegas Convention Center. Avec 100 des 130 Tesla actuels équipés des transpondeurs requis, l’entreprise effectue 50 essais par jour. Les passagers voyagent actuellement dans les tunnels avant d’achever le trajet en surface. Un tunnel Airport Connector de 2,25 miles est prévu pour ouvrir fin ce mois ou début de l’année prochaine, bien qu’il nécessite encore environ un mile de trajet en surface jusqu’aux terminaux. Davis a qualifié une station d’aéroport entièrement souterraine de « Saint-Graal » à long terme, sans calendrier précis. La phase 2 implique un tunnel bidirectionnel de 2,2 miles de Westgate à une station au 4744 Paradise Road, suivi d’un trajet en surface via Paradise Road et University Center Drive. Cela éliminera deux miles de routage actuel en surface et portera les vitesses à 60 mph sur le University Center Loop, contre 35 mph dans la zone de convention. La flotte s’étendra à 160 véhicules à l’achèvement, attendu dans les prochains mois. La phase 3 étend le tunnel jusqu’au 5032 Palo Verde Road près du Terminal 1, contournant un feu à Tropicana Avenue et University Center Drive. Les stations prévues incluent Virgin Hotels Las Vegas et des sites pour un complexe d’appartements Boring Company. La flotte passera à 250-300 Tesla. Le projet nécessite plus de 600 permis de construction, les approbations du comté de Clark prenant environ six mois et de nouveaux permis délivrés toutes les une à deux semaines. Le premier permis de la ville de Las Vegas est attendu la semaine prochaine, autorisant les travaux au nord de Sahara Avenue jusqu’au Strat, avec extensions vers Fremont Street et Circa’s Garage Mahal. La construction sur le Strip pourrait commencer à l’automne 2026 et se terminer en 2027, tandis que le centre-ville, Chinatown, Allegiant Stadium et zones sud suivront en 2028 ou 2029. À pleine achèvement, la flotte pourrait atteindre 1 200 véhicules, intégrant des Tesla Robovans pour les grands événements afin de gérer efficacement des charges de passagers plus élevées. Davis a noté : « Dès que vous avez quatre (passagers) et que vous devez commencer à vous arrêter, la meilleure chose à faire est de mettre votre plus petit véhicule, qui est une voiture. » Musk a dévoilé le Robovan lors de l’événement 'We, Robot' de Tesla en octobre 2024, déclarant : « Nous voulons changer l’aspect des routes. L’avenir doit ressembler à l’avenir. » L’entreprise prévoit également des tunnels de démonstration d’une mile à Henderson et Summerlin après la construction et a exprimé un intérêt pour des connexions hyperloop vers Reno et Phoenix. Bien que prometteur, le Vegas Loop a fait face à des défis, y compris plus de 800 infractions environnementales citées par les régulateurs du Nevada ces deux dernières années et des problèmes de sécurité au travail, comme un incident blessant deux pompiers avec des produits chimiques toxiques — les citations ont été annulées après l’intervention du président de Boring Company Steve Davis. Une promenade dans le système révèle une expérience fluide sans circulation dans des tunnels blancs éclairés de lumières multicolores, bien que la popularité et l’intégration totale restent des questions clés.
