Les registres du DMV de Californie montrent que Tesla a parcouru zéro mile de tests autonomes sur les routes publiques en 2025 — la sixième année consécutive sans activité —, freinant les progrès vers les approbations pour robotaxis sans conducteur sous de nouvelles règles exigeant 50 000 miles supervisés. Tandis que les robotaxis sont lancés sans conducteur à Austin et que les pilotes s'étendent ailleurs, l'entreprise fait face à des obstacles réglementaires, des défis commerciaux et une récente baisse des actions.
Les données du Department of Motor Vehicles, rapportées par Reuters, révèlent que Tesla a enregistré zéro mile de tests autonomes en Californie en 2025, sans activité depuis 2019 et un total cumulé de seulement 562 miles depuis 2016. L'entreprise ne détient qu'un permis de base pour des tests avec un conducteur de sécurité humain et n'a pas demandé de permis avancés nécessaires pour des opérations sans conducteur ou des services commerciaux, qui requièrent également l'approbation de la California Public Utilities Commission. Les nouvelles règles du DMV, prévues pour entrer en vigueur fin 2026, exigent au moins 50 000 miles autonomes avec un conducteur de sécurité avant les tests sans conducteur. Bryant Walker Smith, professeur de droit à l'Université de Caroline du Sud et expert ayant consulté pour le DMV, a déclaré à Reuters que Tesla se présente comme prête pendant que les régulateurs traînent, mais que « les régulateurs sont prêts, et eux non ». Le PDG Elon Musk a maintes fois promis un déploiement imminent en Californie, affirmant en juin et octobre 2025 que les robotaxis arriveraient « dans quelques mois » en attente d'approbation. Plus tôt, lors d'une conférence sur les résultats d'octobre 2024, il a dit qu'il serait « choqué » si ce n'était pas approuvé l'année suivante. Cependant, les pilotes internes de Tesla reposent sur des conducteurs humains et le logiciel Full Self-Driving, non considéré comme pleinement autonome par les régulateurs. Les robotaxis sans conducteur ont commencé à opérer à Austin, Texas — un marché à réglementation légère — depuis juin 2026, avec un petit service de chauffeur également en cours dans la baie de San Francisco depuis juillet 2025. Tesla a critiqué les règles proposées sur les tests, les accidents et les kilomètres, soumettant des commentaires et intentant des actions en justice contre les régulateurs au milieu de frustrations avec les approbations étatiques variables. Lors de sa conférence sur les résultats du T4 de janvier 2026, l'entreprise a esquissé des plans pour des lancements de robotaxis dans sept villes américaines d'ici la fin de l'année : Dallas, Houston, Phoenix, Miami, Orlando, Tampa et Las Vegas. Le directeur financier Vaibhav Taneja a noté que les revenus précoces ne sont pas encore significatifs, une grande partie de la valorisation de 1,5 billion de dollars de Tesla reposant sur les flottes de robotaxis et les logiciels. En contraste, le concurrent Alphabet's Waymo a enregistré plus de 13 millions de miles (ou heures) de tests en Californie de 2014 à 2023-2024, obtenu plusieurs approbations et exploite maintenant l'une des trois flottes commerciales sans conducteur là-bas. Tesla fait face à des vents contraires plus larges, incluant des ventes en baisse aux États-Unis, la fin des crédits d'impôt pour VE et une part de marché en rétrécissement en Europe et en Asie. Les analystes décrivent une « période de transition », les investisseurs se concentrant sur le potentiel des robotaxis, selon Thomas Monteiro d'Investing.com. La nouvelle de l'arrêt en Californie a contribué à une chute de 1,49 % de l'action à 402,51 $ le 28 février 2026, avec des baisses supplémentaires après les heures de bourse.
