Plus d'un mois après l'annonce par Tesla d'opérations de robotaxis sans supervision à Austin, la vaste majorité des trajets continuent d'inclure des conducteurs de sécurité. Les analystes rapportent que seule une petite fraction fonctionne sans superviseurs, malgré les promesses d'une expansion rapide. L'entreprise reste prudente pour éviter les accidents alors qu'elle progresse vers une autonomie complète.
En janvier, le PDG de Tesla, Elon Musk, a annoncé que les robotaxis de l'entreprise à Austin commenceraient à fonctionner sans conducteurs de sécurité à l'avant. Cette nouvelle a provoqué un bond de l'action Tesla, reflétant l'enthousiasme des investisseurs pour les avancées en technologie de conduite autonome. À l'époque, les observateurs estimaient que seulement deux des quelque 45 véhicules de la flotte fonctionnaient sans supervision, Tesla indiquant que cette proportion augmenterait rapidement. Lors de la conférence sur les résultats du quatrième trimestre de l'entreprise peu après, Musk a insisté sur la prudence, déclarant : « Nous sommes, évidemment, très prudents à ce sujet car nous ne voulons aucun blessé ou accident grave en chemin. » Il a ajouté : « Mais vous verrez le niveau d'autonomie augmenter de manière spectaculaire, je pense, essentiellement chaque mois. » Cependant, plus d'un mois plus tard, les progrès ont été limités. Un rapport des analystes de Jefferies, basé sur 15 trajets effectués à Austin, a révélé que seulement deux étaient sans conducteur de sécurité. Les analystes ont également noté que les robotaxis Tesla étaient moins chers que les services comparables de Waymo et Uber dans la région, bien que les temps d'attente et la durée des trajets soient plus longs – un schéma cohérent avec les données de l'application de comparaison de covoiturage Obi. Les données de Robotaxi Tracker ont identifié au total huit robotaxis Tesla sans supervision, mais seulement un a été repéré la semaine dernière, les autres ayant été vus pour la dernière fois il y a environ trois semaines. Cela suggère que le nombre actuel de véhicules sans superviseur reste largement inchangé par rapport à l'annonce initiale ou a même légèrement diminué. Tesla exploite actuellement la technologie Full Self-Driving supervisée dans la Bay Area également. L'entreprise prévoit d'étendre sa flotte de robotaxis à six nouveaux marchés au premier semestre 2026. Les observateurs notent que toute telle croissance pourrait ressembler davantage à un service de covoiturage traditionnel avec conducteurs qu'à une opération entièrement autonome comme Waymo.
