Selon une analyse portant sur 147 374 adultes américains suivis pendant une période pouvant aller jusqu'à 30 ans, une pratique hebdomadaire de 90 à 120 minutes de renforcement musculaire (résistance) est associée au risque de décès le plus faible à long terme, les meilleurs résultats étant obtenus lorsque ce travail de renforcement est combiné à une activité aérobie, rapportent des chercheurs dans le British Journal of Sports Medicine.
Des chercheurs ayant analysé des cohortes de santé de longue durée aux États-Unis rapportent qu'une dose hebdomadaire modérée d'entraînement en force (résistance) est associée à une diminution des risques de décès au fil du temps.
L'analyse s'est appuyée sur les données de trois études prospectives — la Health Professionals Follow-up Study (1992–2022), la Nurses’ Health Study (2002–2021) et la Nurses’ Health Study II (2003–2021) — couvrant 147 374 participants ayant un âge moyen de 54 ans au début de l'étude. Les participants ont déclaré leurs habitudes d'entraînement en force et d'exercice aérobie par le biais de questionnaires remplis tous les deux ans.
Après ajustement pour d'autres facteurs, les personnes ayant effectué en moyenne 90 à 119 minutes de renforcement musculaire par semaine présentaient un risque de décès toutes causes confondues 13 % plus faible que celles n'en pratiquant pas. Cette même plage horaire est associée à une réduction de 19 % du risque de décès d'origine cardiovasculaire et de 27 % du risque de décès lié à des maladies neurologiques.
Les chercheurs n'ont constaté aucun bénéfice supplémentaire en termes de mortalité globale au-delà de 120 minutes d'entraînement en force par semaine. En ce qui concerne la mortalité par cancer, le schéma diffère : des volumes plus faibles sont associés aux réductions les plus nettes, 1 à 29 minutes par semaine étant liées à une réduction de 21 % du risque de décès par cancer, et 30 à 59 minutes à une réduction de 18 %.
Lorsque l'entraînement en force a été évalué parallèlement à l'exercice aérobie, le risque de mortalité globale le plus bas est apparu chez ceux qui combinaient une activité aérobie importante avec un travail de renforcement musculaire. Dans les analyses conjointes, les participants atteignant 45 MET-heures ou plus par semaine d'activité aérobie présentaient un risque de décès 53 % à 58 % plus faible, indépendamment de la quantité d'entraînement en force déclarée.
Les auteurs ont souligné que ces résultats proviennent d'une analyse observationnelle basée sur des exercices autodéclarés, ce qui signifie que l'étude ne peut pas prouver que l'entraînement en force a directement causé les réductions du risque de mortalité. Ils concluent que les données suggèrent différents modèles « dose-réponse » selon les résultats et soutiennent les recommandations visant à combiner des activités aérobies et de renforcement musculaire.