Une vaste étude au long cours a révélé qu'une consommation régulière de frites augmente le risque de développer un diabète de type 2, alors que d'autres préparations à base de pommes de terre ne présentent pas la même corrélation. Les chercheurs ont suivi plus de 205 000 personnes sur près de quatre décennies et ont publié leurs résultats dans le BMJ. Ces conclusions soulignent l'impact des méthodes de préparation et des aliments de substitution sur les résultats de santé.
L'étude observationnelle a analysé les données issues de trois grandes cohortes de professionnels de santé américains, collectées entre 1984 et 2021. Les participants, ne souffrant pas de diabète au début de l'étude, ont rempli des questionnaires alimentaires tous les quatre ans. Au cours du suivi, 22 299 personnes ont développé un diabète de type 2. La consommation de trois portions de frites par semaine a été associée à un taux de diabète de type 2 supérieur de 20 %. Cette même quantité de pommes de terre au four, bouillies ou en purée n'a montré aucun lien statistiquement significatif avec une augmentation du risque. La consommation globale de pommes de terre était liée à une légère hausse de 5 %. Le remplacement des pommes de terre par des céréales complètes a permis de réduire les taux de diabète jusqu'à 19 % lorsque les frites étaient substituées. En revanche, remplacer les pommes de terre par du riz blanc a augmenté le risque. Les chercheurs ont précisé que l'étude ne peut prouver de lien de causalité et ont appelé à inclure des populations plus diversifiées dans les travaux futurs. Un éditorial accompagnant l'étude a souligné que les pommes de terre ne devraient pas être considérées comme une catégorie unique dans les conseils diététiques. Il recommande de privilégier les céréales complètes tout en notant que les pommes de terre au four ou bouillies peuvent s'intégrer dans des régimes alimentaires durables.
