Le conseil d'administration de Tesla a accumulé plus de 3 milliards de dollars en attributions d'actions depuis 2004, surpassant largement les rémunérations des autres grandes entreprises technologiques américaines. Des membres clés comme Kimbal Musk et Robyn Denholm ont réalisé des gains substantiels grâce à ces attributions. Cette structure soulève des préoccupations sur la gouvernance et l'indépendance du conseil.
Depuis 2004, le conseil de Tesla a perçu plus de 3 milliards de dollars via des attributions d'actions, dépassant de loin les paiements chez les pairs du secteur technologique. Ce chiffre éclipse les rémunérations chez des entreprises comme Alphabet, Meta, Apple, Microsoft, Amazon et Nvidia, connues collectivement sous le nom de Magnificent Seven. Parmi les administrateurs de Tesla, le frère d'Elon Musk, Kimbal, a collecté près de 1 milliard de dollars, Ira Ehrenpreis 869 millions de dollars, et la présidente du conseil Robyn Denholm 650 millions de dollars. Ces gains proviennent principalement d'options sur actions dont la valeur a explosé avec la hausse du cours de l'action Tesla.
Le modèle de rémunération, fortement axé sur les options plutôt que sur des actions, permet aux administrateurs de profiter des hausses du cours sans subir de pertes en cas de baisse. Cela diffère des actions restreintes utilisées ailleurs, qui alignent mieux les intérêts avec les actionnaires sur le long terme. De 2018 à 2024, les administrateurs de Tesla ont perçu en moyenne 1,7 million de dollars par an, même après suspension des paiements pendant quatre ans—une somme plus du double de celle du conseil de Meta, le plus élevé suivant parmi les pairs.
Les questions de gouvernance ont accru l'examen. En 2021, le conseil a stoppé les nouvelles attributions d'actions au milieu d'un procès d'actionnaires alléguant des rémunérations excessives. Un tribunal du Delaware a également examiné le paquet de rémunération d'Elon Musk de 2018, statuant que les liens personnels et les paiements élevés ont sapé des négociations équitables. En 2024, le conseil a proposé un nouveau paquet pour Musk pouvant atteindre 1 000 milliards de dollars en actions Tesla sur la prochaine décennie.
Les experts soulignent les risques pour l'objectivité du conseil, car la richesse des administrateurs est directement liée à la performance de l'action plutôt qu'à des incitatifs en espèces. Les réformes suggérées incluent un passage aux actions restreintes et une plus grande implication des actionnaires dans les plans de rémunération. Les défis judiciaires en cours et la surveillance des investisseurs façonneront probablement les pratiques futures chez Tesla.
