Une petite étude suggère que s'asseoir près d'une fenêtre pour recevoir la lumière naturelle du jour peut aider à gérer les niveaux de sucre dans le sang chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Les chercheurs ont constaté que les participants exposés à la lumière naturelle ont passé plus de temps dans des plages de glucose saines par rapport à ceux sous éclairage artificiel. Ces résultats mettent en lumière le rôle des rythmes circadiens dans la santé métabolique.
Des scientifiques de l'Université de Maastricht aux Pays-Bas ont mené une expérience pour examiner comment la lumière naturelle affecte la régulation de la glycémie chez les individus atteints de diabète de type 2. Dirigée par Joris Hoeks, l'équipe a recruté 13 participants âgés en moyenne de 70 ans. Pendant 4,5 jours, ces individus sont restés dans une pièce avec de grandes fenêtres, permettant une exposition à la lumière naturelle de 8h à 17h. Ils ont poursuivi leurs médicaments habituels pour le diabète et suivi une routine structurée : assis à un bureau avec des écrans de faible luminosité sur téléphones et ordinateurs, mangeant trois repas standardisés par jour qui maintenaient leur poids, et effectuant des exercices identiques à des heures fixes. Le soir, ils ont connu une lumière artificielle tamisée jusqu'à 23h et dormi dans l'obscurité totale jusqu'à 7h.
Pour comparaison, le même groupe a participé à un protocole similaire un mois avant ou après, mais dans des pièces sans fenêtres éclairées uniquement par des lumières artificielles. Des moniteurs continus de glucose ont suivi leurs niveaux, bien que des problèmes techniques aient limité les données utilisables à 10 participants. Les résultats ont montré que sous lumière naturelle, la glycémie est restée dans la plage saine de 4,4 à 7,2 millimoles par litre pendant 50 % du temps, contre 43 % pendant la phase d'éclairage artificiel. Hoeks a noté que même ces modestes différences pourraient réduire les risques de complications comme les maladies cardiaques au fil du temps.
Les bénéfices proviennent probablement de cellules photosensibles dans les yeux, plus réactives aux longueurs d'onde plus courtes de la lumière naturelle du jour et aidant à synchroniser les rythmes circadiens de 24 heures qui régissent le métabolisme et la réponse à l'insuline. Hoeks a souligné la simplicité de l'approche : « C'est facile, accessible sans coût et disponible pour tous. » Cependant, il a mis en garde que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les effets et déterminer leur applicabilité au diabète de type 1 ou à la prédiabète.
Glen Jeffery de University College London a convenu que des essais plus larges sont essentiels mais a souligné que la valeur de l'exposition à la lumière du jour gagne en reconnaissance. L'étude paraît dans Cell Metabolism (DOI: 10.1016/j.cmet.2025.11.006).