Penyelidik melaporkan bahwa tanycytes—sel khusus yang melapisi ventrikel ketiga otak—dapat membantu memindahkan protein tau dari cairan serebrospinal ke dalam aliran darah, dan tanda-tanda gangguan tanycyte pada jaringan pasien Alzheimer mungkin terkait dengan gangguan penghapusan tau. Temuan tersebut, yang diterbitkan pada 5 Maret di Cell Press Blue, didasarkan pada eksperimen hewan dan sel serta analisis sampel otak manusia.
Akumulasi protein tau di otak dikenali secara luas sebagai salah satu ciri khas penyakit Alzheimer. Studi yang diterbitkan pada 5 Maret di jurnal Cell Press Cell Press Blue menggambarkan mekanisme yang melibatkan tanycytes—sel non-neuronal khusus—yang dapat berkontribusi pada bagaimana tau terakumulasi ketika jalur pembersihan gagal. Tanycytes terutama terletak di ventrikel ketiga. Penelitian sebelumnya telah menghubungkannya dengan pengangkutan sinyal metabolik antara darah dan cairan serebrospinal (CSF), cairan yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang serta membantu menjaga keseimbangan internal. Dalam penelitian baru, para ilmuwan menggunakan model hewan dan seluler bersama dengan analisis jaringan dari pasien Alzheimer untuk memeriksa apakah tanycytes membantu membersihkan molekul berbahaya seperti tau. Studi tersebut melaporkan bahwa tanycytes dapat mengangkut tau dari CSF ke dalam aliran darah, di mana tau dapat dibersihkan dari tubuh. Ketika tanycytes rusak atau tidak berfungsi dengan baik, para peneliti melaporkan bahwa tau dapat terakumulasi. “Menariknya, kami berhasil menunjukkan dalam model roden dan seluler tidak hanya bahwa tanycytes memang terlibat dalam pembersihan tau tetapi juga bahwa tanycytes di otak pasien Alzheimer manusia terfragmentasi dan memiliki perubahan ekspresi gen terkait fungsi pengangkut ini,” kata Vincent Prévot dari INSERM di Prancis, penulis korespondensi studi tersebut. Prévot menambahkan bahwa temuan tersebut menunjukkan peran potensial yang relevan dengan penyakit bagi tanycytes dalam neurodegenerasi, dan menyarankan bahwa melindungi fungsi tanycyte bisa menjadi strategi potensial untuk meningkatkan pembersihan tau—meskipun ia dan rekan-rekannya menekankan bahwa menerjemahkan hasil ke dalam terapi akan memerlukan pekerjaan tambahan. Para peneliti juga menyoroti keterbatasan yang dapat memengaruhi interpretasi hasil, termasuk kurangnya model hewan yang sepenuhnya mereplikasi penyakit Alzheimer dan kebutuhan kohort pasien yang lebih besar serta data longitudinal lebih banyak untuk lebih baik menilai kausalitas dan urutan peristiwa yang menghubungkan disfungsi tanycyte dengan patologi tau. Pekerjaan ini didukung oleh European Research Council, U.S. National Institutes of Health, Fondation pour la Recherche Médicale, dan Fondation NRJ for Neuroscience–Institut de France. Studi tersebut berjudul “Tanycytic degeneration impairs tau clearance and contributes to Alzheimer’s disease pathology” (DOI: 10.1016/j.cpblue.2026.100003).
