Sebuah studi baru di California menunjukkan bahwa bahkan peningkatan sederhana dalam adopsi kendaraan listrik menyebabkan pengurangan yang terukur dalam emisi nitrogen dioksida berbahaya pada tingkat lingkungan. Peneliti menggunakan data satelit untuk melacak perubahan di hampir 1.700 kode ZIP dari 2019 hingga 2023. Temuan ini menyoroti manfaat kesehatan masyarakat dari transisi menjauh dari kendaraan bahan bakar fosil.
Kendaraan listrik membuktikan nilai mereka dalam meningkatkan kualitas udara, menurut penelitian yang diterbitkan bulan ini di Lancet Planetary Health. Studi yang dipimpin oleh Sandrah Eckel, profesor kesehatan masyarakat di Keck School of Medicine, University of Southern California, menganalisis tingkat nitrogen dioksida—polutan yang terkait dengan masalah jantung dan paru-paru serta kematian dini—menggunakan pengamatan satelit di seluruh California, negara bagian dengan tingkat adopsi EV tinggi. Dari 2019 hingga 2023, analisis mencakup hampir 1.700 kode ZIP dan menemukan bahwa untuk setiap 200 kendaraan listrik tambahan di sebuah kode ZIP, emisi nitrogen dioksida turun 1,1%. Peningkatan median penggunaan EV selama periode ini adalah 272 kendaraan per kode ZIP. «Penambahan mobil yang cukup kecil pada tingkat kode ZIP menyebabkan penurunan polusi udara», kata Eckel. «Itu luar biasa.» Upaya sebelumnya untuk menghubungkan pertumbuhan EV dengan emisi yang lebih rendah bergantung pada monitor Environmental Protection Agency yang terbatas, menghasilkan hasil yang tidak meyakinkan dari data 2013 hingga 2019 ketika EV lebih sedikit di jalan. Satelit memberikan cakupan komprehensif seluruh negara bagian, mengonfirmasi manfaat meskipun ada variabel seperti pandemi COVID-19 dan pergeseran kerja jarak jauh. Para ahli memuji pendekatan tersebut. Mary Johnson, peneliti kesehatan lingkungan di Harvard University's T.H. Chan School of Public Health, menyebut analisis tersebut kuat dan selaras dengan studi seperti penetapan harga kemacetan London tahun 2003, yang memangkas emisi dan meningkatkan harapan hidup. Daniel Horton, yang memimpin kelompok penelitian perubahan iklim di Northwestern University, mengatakan hasilnya memvalidasi satu dekade prediksi pemodelan kualitas udara. Eckel menekankan adopsi yang adil, karena lingkungan berpenghasilan rendah, yang sering terkena dampak polusi terburuk, mungkin tertinggal karena biaya EV. «Ada kekhawatiran bahwa beberapa komunitas yang paling diuntungkan dari pengurangan polusi udara juga berisiko tertinggal dalam transisi», katanya. Studi ini menunjukkan potensi aplikasi satelit yang lebih luas untuk melacak emisi lain, menegaskan peran EV dalam udara yang lebih bersih dan hasil kesehatan yang lebih baik.
