科学者チームが、南アフリカのクニスナ近郊にある小さな岩盤から、1億3200万年前のものとみられる2ダース以上の恐竜の足跡を発見した。これらは南部アフリカで確認された中で最も新しい時代の足跡であり、白亜紀初期までこの地域に恐竜が生息していたことを示している。この発見は、古代の溶岩流の影響で化石記録が途絶えていたとされる従来の説を覆すものとなる。
ネルソン・マンデラ大学のアフリカ沿岸古生物学センターの研究チームが、西ケープ州沿岸のブレントン層でこの足跡を発見した。2025年初頭の調査中、リンダ・ヘルム氏が、満潮時には水没することの多い長さ40メートル、幅5メートルの地点でこれらの足跡を発見した。チャールズ・W・ヘルム氏、ウィロ・M・スティア氏、マーク・G・ディクソン氏、フレッド・ヴァン・バーケル氏らを含むチームは、平坦な面上や崖の断面などに残された2ダース以上の足跡を記録し、その詳細は「South African Journal of Science」2026年号（122: 1/2）に掲載された。
A new artificial intelligence application called DinoTracker can analyze photos of fossilized dinosaur tracks to identify the species that made them, matching expert accuracy in many cases. The tool has revealed potential bird-like footprints dating back over 200 million years, challenging ideas about avian evolution. It also provides fresh insights into mysterious tracks from Scotland's Isle of Skye.
AIによるレポート
A cache of 250-million-year-old fossils rediscovered in Australia has shown a diverse community of early ocean predators following Earth's worst mass extinction. These marine amphibians, including species from the trematosaurid group, indicate a rapid global spread in the early Mesozoic era. The findings challenge previous views that limited such creatures to a single species in the southern hemisphere.
Researchers in China have discovered the fossilized remains of a juvenile iguanodontian dinosaur from 125 million years ago, featuring exceptionally preserved skin and unique hollow spikes. This new species, named Haolong dongi, represents the first documented case of such structures in dinosaurs. The find challenges previous understandings of dinosaur anatomy.
AIによるレポート
Ethiopia's Authority for Research and Conservation of Cultural Heritage announced discovery of Homo sapiens fossils from 100,000 years ago in the Middle Awash area of the Afar region. The study, led by Dr. Yonas Beyene with scientists from 24 countries, fills key gaps in Africa's human origins timeline.