世界中で数百万人が変形性関節症に苦しんでいるが、多くの人が最も効果的な治療法である運動を見逃している。専門家は、運動が関節を滋養し、多くの場合で手術や薬よりも痛みを軽減すると指摘している。研究によると、診断された患者の半数未満しか身体活動プログラムへの紹介を受けていない。
変形性関節症は世界で5億9,500万人以上に影響を及ぼしており、平均寿命の延長、座りがちな生活様式、肥満率の上昇により、2050年までに10億人に達する可能性がある。この疾患は、軟骨、液体、骨、靭帯、筋肉、神経を含む関節全体に関与しており、単なる摩耗だけではない。
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スタンフォード・メディシン研究者らは、15-PGDH酵素を阻害することで加齢による軟骨喪失を老化したマウスで逆転させ、ACL様膝損傷後の変形性関節症様損傷を減少させたことを報告。実験室実験では、膝関節置換術から採取した軟骨も阻害剤曝露後に再生の初期兆候を示し、*Science*に掲載された。
BMJのオープンアクセスジャーナルRMD Openに掲載されたアンブレラレビューとプール解析は、変形性関節症の第一選択治療として広く推奨される運動療法が、プラセボまたは無治療と比較して、痛みと機能に最大でも小さく短期的な改善しかもたらさないとし、より大規模で長期の試験では利益がより小さいと結論づけている。
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コロラド大学ボルダー校の研究チームは、一度の注射で変形性関節症を数週間以内に改善できる薬物送達システムを動物実験で実証した。化学・生物工学者のステファニー・ブライアント氏が率いるチームは、初期段階の動物実験で成果を報告しており、今後さらなる安全性試験を経てヒトを対象とした治験へ進むことを目指している。
新たな分析で、運動の増加に対して体が他の領域でのエネルギー使用を減らすことで補償し、体重減少を制限することが明らかになった。この効果は食事制限と組み合わせるとより強まる。デューク大学の研究者らが14件の試験を調査してこの結論に至った。
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Morning stiffness is common after 40 and often harmless. But if it lasts long or comes with swelling and fatigue, it may signal a deeper problem. Doctors advise not ignoring these signs.
スウェーデン・ルンド大学の研究者らが、体が損傷した骨を修復するよう導く無細胞軟骨スキャフォールドを作成した。この革新は動物モデルで成功裏にテストされ、強い免疫反応を回避し、患者特異的移植片の普遍的な代替を提供する。人での臨床試験に向けた計画が進行中だ。
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エモリー大学の研究チームは、高齢者やパーキンソン病患者において、軽微なバランスの乱れに対して脳や筋肉が過剰に反応することが、かえってバランス回復を悪化させていることを突き止めた。学術誌「eNeuro」に掲載された本研究によると、バランスを保とうと力を入れすぎることが転倒リスクを高める可能性があり、対抗する筋肉が同時に硬直することで安定性がさらに損なわれることが明らかになった。