F1は、新たな空力およびパワーユニット規制の中で2026年シーズンを開始し、ドライバーから賛否両論の反応を引き起こしている。マックス・フェルスタッペンのような批判者はマシンを「ステロイドを効かせたフォーミュラE」と呼び、他者は競争力のあるレースへの楽観を表明。メルボルンでの開幕戦がこれらの変更を試す中、キャデラックやアウディなどの新参チームが迅速な適応を目指す。
2026年のF1シーズンは、空力、パワーユニット、エネルギーマネジメントにおける大幅な規制変更を伴う物議を醸す新フォーミュラを導入する。これらの変更は、キャデラック向けのゼネラルモーターズやアウディ向けのフォルクスワーゲングループなどの新メーカーの参加を確保するため、まずエンジンルールを確定させたもので、DRSに代わるアクティブ空力や追い越し用の「オーバーテイクモード」などの複雑さを生んでいる。レッドブルのテクニカルディレクター、ピエール・ワシェは2023年に「パッチワーク」的なルール策定への警告を発し、車体の首尾一貫した開発を妨げると主張した。バーレーンでのテスト中、マックス・フェルスタッペンは以前の懸念を繰り返し、マシンが「ステロイドを効かせたフォーミュラE」に似ており、2023年のシミュレーター警告が90%正確だったと述べ、初期の批判にもかかわらず。 アストンマーティンのフェルナンド・アロンソは懐疑を共有し、現在の時代を「F1のピーク」ではなくとし、チームのシェフでさえターン12をこなせると冗談を飛ばした。フェラーリのルイス・ハミルトンは、エネルギー展開の理解がファンにとって難しい点を指摘。一方、ランド・ノリスとジョージ・ラッセルはより肯定的な見解を示した。FIAは意見の分裂を認め、即時大規模変更を避け、さらなるデータ収集後のレビューを計画。 ストーリーラインは豊富で、メルセデス、フェラーリ、レッドブル、マクラーレンによる4つ巴のタイトル争いの可能性があり、プレシーズンコメントが接戦を示唆。新規参戦のキャデラックはGM支援のもと参戦を「ムーンショット」と位置づけ、即時成果より長期成長を優先するとCEOダン・トーリスが述べた。アストンマーティンはホンダとの提携で初期空力課題に直面するが、アロンソによるとシーズン中盤の回復を望む。ハミルトンやアロンソのようなベテランにとって2026年はキャリアの終わりを告げる可能性があり、レッドブルの新人イサック・ハジャールは高い期待に臨む。開発速度は加速し、チームが空力とエネルギーシステムの革新を急速に模倣すると予想される。
