ゾリフロダシンという新しい経口抗生物質が、臨床試験で淋病治療に有効性を示し、91％の感染を除去した。この薬は、ますます耐性を持つ標準治療セフトリアキソンの代替となり得る。既存抗生物質への耐性が世界的に上昇する中、この開発は治療不可能な株の出現を遅らせる助けとなる可能性がある。
淋病は、Neisseria gonorrhoeae菌によって引き起こされ、世界中で毎年8,000万人以上が感染している。この感染症は性的接触で広がり、排尿時の灼熱感や性器からの異常分泌などの症状を伴うことが多い。未治療の場合、不妊や妊娠中の合併症を引き起こす可能性がある。
標準治療は注射のセフトリアキソンに依存しているが、耐性が増加している。世界保健機関によると、2024年にタイ、南アフリカ、ブラジルを含む12カ国で約5％の症例がセフトリアキソン耐性で、2022年から6倍に増加した。「選択肢が尽きかけている」と、Global Antibiotic Research and Development Partnershipのアリソン・ラッキー氏は指摘し、最後の新しい淋病薬承認以来の数十年間の空白を強調した。
これに対処するため、研究者らは米国、南アフリカ、タイ、ベルギー、オランダの744人の患者にゾリフロダシンを試験した。参加者はゾリフロダシンまたは標準のセフトリアキソンとアジスロマイシンの組み合わせを受けた。6日後、検体検査でゾリフロダシンは91％の感染を除去し、標準療法の96％と比べて有意差なしと判断された。両治療とも頭痛や吐き気などの軽度で一時的な副作用が同様だった。
試験のほとんどの症例は非耐性株だったが、実験室テストでゾリフロダシンが一般的なすべての抗生物質耐性菌に有効であることが確認された。経口薬として、針恐怖症で注射を避ける人にとって魅力的に映る可能性がある。ラッキー氏は高耐性地域での第一選択薬としての使用を提案した。
チームは米国食品医薬品局にデータを提出し、12月15日の決定を待っている。英国、欧州、アジアでの承認が続く可能性があると、ロンドン帝国大学のシャルロット・イヴ・ショート氏。英国での髄膜炎Bワクチンの最近の展開による淋病予防と合わせ、これらの進展—およびゲポチダシンの承認待ち—は抗菌薬耐性に対する進歩を示す。「素晴らしいニュースだ」とショート氏は予防と治療の二重アプローチを強調した。
