Un nuevo antibiótico oral llamado zoliflodacin ha demostrado eficacia en el tratamiento de la gonorrea, eliminando el 91 por ciento de las infecciones en un ensayo clínico. El fármaco ofrece una alternativa potencial al tratamiento estándar de ceftriaxona, cada vez más resistente. Con el aumento global de la resistencia a los antibióticos existentes, este desarrollo podría ayudar a retrasar la aparición de cepas intratables.
La gonorrea, causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, infecta a más de 80 millones de personas en todo el mundo cada año. La infección, que se transmite por contacto sexual, a menudo provoca síntomas como ardor al orinar y secreciones anormales de los genitales. Los casos no tratados pueden resultar en infertilidad y complicaciones durante el embarazo.
El tratamiento estándar depende de la ceftriaxona inyectable, pero la resistencia está aumentando. Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor del 5 por ciento de los casos en 12 países —incluidos Tailandia, Sudáfrica y Brasil— eran resistentes a la ceftriaxona en 2024, un aumento seis veces mayor que en 2022. «Nos estamos quedando sin opciones», señaló Alison Luckey de la Global Antibiotic Research and Development Partnership, destacando la brecha de décadas desde la última aprobación de un nuevo fármaco contra la gonorrea.
Para abordar esto, los investigadores probaron zoliflodacin en 744 pacientes en EE.UU., Sudáfrica, Tailandia, Bélgica y Países Bajos. Los participantes recibieron zoliflodacin o la combinación estándar de ceftriaxona y azitromicina. Después de seis días, las pruebas mostraron que zoliflodacin eliminó el 91 por ciento de las infecciones, frente al 96 por ciento de la terapia estándar, una diferencia considerada insignificante. Ambos tratamientos causaron efectos secundarios leves y temporales similares, como dolores de cabeza y náuseas.
Aunque la mayoría de los casos del ensayo involucraban cepas no resistentes, las pruebas de laboratorio confirman que zoliflodacin actúa contra bacterias resistentes a todos los antibióticos comunes. Como opción oral, puede ser más atractiva que las inyecciones, que algunos evitan por fobia a las agujas. Luckey sugirió su uso como tratamiento de primera línea en áreas de alta resistencia.
El equipo ha presentado datos a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., esperando una decisión el 15 de diciembre. Las aprobaciones en el Reino Unido, Europa y Asia podrían seguir, según Charlotte-Eve Short de Imperial College London. Combinado con el reciente lanzamiento en el Reino Unido de la vacuna contra la meningitis B para la prevención de la gonorrea, estos avances —junto con la aprobación pendiente de gepotidacin— señalan progreso contra la resistencia antimicrobiana. «Esta es una gran noticia», dijo Short, enfatizando el enfoque dual de prevención y tratamiento.
