新たな学術レビューでは、竹の芽が血糖値調整や心臓の健康支援を含む重要な健康効果を提供すると示唆されている。Anglia Ruskin Universityの科学者らによるこの研究は、人間試験と実験室実験の証拠をまとめ、竹を持続可能な食事オプションとして位置づけている。ただし、自然毒素を軽減するため適切な準備が不可欠だ。
竹は、一部の種が1日で90cmに達する最速成長植物として知られ、アジア料理での使用を超えて注目を集めている。中国とインドが生産をリードしているが、竹を食品とした初の包括的レビューは、より広範なグローバルな可能性を示している。 2025年にAdvances in Bamboo Scienceに掲載された分析は、人間試験とin vitro研究に基づく。竹の芽は栄養豊富で、タンパク質、繊維、必須アミノ酸、セレンやカリウムなどのミネラル、チアミン、ナイアシン、A、B6、Eなどのビタミンを提供する。 主な知見には、糖尿病管理に有益な血糖コントロールの改善と、心血管リスクを低減する可能性のある脂質プロファイルの向上がある。食物繊維（セルロース、ヘミセルロース、リグニン）は腸機能の補助、抗炎症・抗酸化効果を促進する。実験室結果では、有益な腸内細菌を育むプロバイオティクス特性と細胞毒性の低減が示された。 また、竹の化合物はフラン形成を阻害し、揚げ物や焼き物のアクリルアミド生成を削減し、食品の安全性を高める可能性がある。 リスクもある：シアノジェニック配糖体は生の芽でシアン化物を放出する可能性があり、特定の化合物は甲状腺機能を乱し、甲状腺腫のリスクを高める。事前の茹でこぼしでこれらの危険を除去できる。 主任著者のLee Smith、Anglia Ruskin University公衆衛生学教授は次のように述べた：「竹はすでにアジアの一部で一般的に食べられており、世界中の食事に健康で持続可能な追加として大きな可能性がある -- ただし正しく準備する必要がある。」 彼は付け加えた：「我々のレビューは竹の明らかな『スーパーフード』としての可能性を示すが、知識のギャップもある。我々は基準を満たす人間参加者の研究を4件しか見つけられなかったため、確固たる推奨をする前に高品質な人間試験の追加が必要だ。」 このレビューは糖尿病や心臓病への対応における竹の役割を強調するが、さらなる研究が必要だ。
