長期継続中のNutriNet-Santéコホートから63,000人以上のフランス人成人を対象とした分析で、最小限に加工され栄養的に高品質な食品を中心とした植物ベースの食事が心血管疾患リスクを約40%低減させる一方で、超加工植物性製品を多く含む食事はこの利点を打ち消し、著しく高いリスクと関連することが、INRAEと提携機関の研究者により明らかになった。
INRAE、Inserm、Université Sorbonne Paris Nord、Cnamの科学者らが、フランスのNutriNet-Santéコホートに参加する63,835人の成人の食事データを分析したと、INRAEが発表しScienceDailyが報じた研究結果の概要によると。参加者は平均9.1年間追跡され、一部は最大15年間追跡された。食品および飲料摂取情報は、少なくとも3日間をカバーするオンライン問卷で収集され、研究者らは植物由来対動物由来食品のバランス、栄養品質（炭水化物、脂肪、抗酸化ビタミン、ミネラル含有量を含む）、および工業加工度により食事を分類した。
研究チームは、脂肪、糖、塩分が低く工業加工が最小限の高栄養品質の植物性食品を多く摂取する成人は、そうした植物性食品が少なく動物性製品が多い食事の人々に比べて、心血管疾患発症リスクが約40%低いと報告した。このパターンは、1日あたり約280gの果物と野菜（フランス国家健康・栄養計画の推奨量の約半分）と、1日あたり約54.1gの赤身肉（週あたり約380g）相当の摂取に対応した。
対照的に、栄養的に優れているが超加工された植物性食品（例：工業製全粒パン、店頭スープ、出来立てパスタ料理、ドレッシング付き市販サラダ）を大量に摂取する人々は、これらの製品が少なく動物性食品が多い食事の人々に比べて心血管リスクの低下を示さなかった。
最高リスクは、栄養品質が低く超加工された植物性製品が支配的な食事の成人にみられた。これらの食品には、チップス、果実ベースの甘味飲料または植物抽出物由来のソーダ、チョコレートベースの菓子類、甘い朝食シリアル、塩味ビスケットが含まれる。このグループでは、心血管疾患リスクが、良好な栄養品質で工業加工が少ないか全くない植物性食品の割合が高い食事の人々に比べて約40%高いと報告された。
著者らがThe Lancet Regional Health – Europeに掲載されたと述べるこれらの知見は、心臓の健康に対する食事の関係を理解するには、食品が植物由来か動物由来かを超えて、栄養プロファイルと加工レベルも考慮する必要があることを示唆する。結果は、心血管リスク低減を目指した食事パターンにおいて、栄養密度が高く最小限加工された植物性食品（新鮮、冷凍、または高品質缶詰の果物・野菜で、脂肪、塩、糖、添加物が添加されていないもの）を推奨する公衆衛生の勧告を支持する。
