南カリフォルニア大学による4年間の研究では、超加工食品の摂取量が多いほど、17歳から22歳の若年成人のprediabetesと早期インスリン抵抗性の可能性が高まることがわかった。
超加工食品はアメリカの食事の大きな部分を占めており、ファストフード、パッケージされたスナック、キャンディー、ソーダ、そして多くのレストランの高ナトリウム、添加糖、不健康な脂肪を含むアイテムが含まれる。先駆的な全国分析では、これらの食品が米国の一日カロリーの半分以上を占めていることが判明している。
USCのKeck School of Medicineの研究者たちは、超加工食品の摂取が若年成人の血糖コントロールにどのように関連するかを調べた—高齢者集団に比べて研究の少ないグループである。チームは、ベースラインで17歳から22歳の85人の参加者を追跡し、より広範なSouthern California Children’s Health Study内のMetabolic and Asthma Incidence Research (Meta-AIR)研究から選ばれた。すべてが思春期初期に過体重または肥満の病歴があった。
参加者は、2014年から2018年の初回訪問で最近の平日と週末日の詳細な24時間食事回想を完了し、およそ4年後に再び実施した。食品は超加工または非超加工に分類され、研究者たちは各参加者の食事の超加工食品の割合を重量（グラム）で計算した。グルコース調節を評価するため、経口グルコース耐性試験の一環として標準化された甘い飲み物の前後に血液サンプルを採取した。
研究では、時間経過に伴う超加工食品摂取の10パーセントポイントごとの増加が、prediabetesの可能性を64%高め、グルコース調節障害の可能性を56%高めることと関連していることがわかった。初期摂取量の高い参加者はフォローアップでインスリン値の上昇を示した—インスリン抵抗性の初期兆候である。
「超加工食品摂取のわずかな増加でさえ、若年成人のグルコース調節を乱す可能性がある」と、主任著者のVaia Lida Chatzi、MD、PhD、USC Keck School of Medicineの教授は述べた。「若年成人は長期的な健康を形成する重要な時期だ」と彼女は付け加えた。第一著者のYiping Liは、この集団で超加工食品を制限することでprediabetesと2型糖尿病を防ぐ助けになるかもしれないと述べた。
Nutrition & Metabolismに掲載された発見は、National Institutes of Healthや他の資金提供者による部分的な支援を受けた。著者たちは、どの超加工食品が最大のリスクを及ぼすかを特定し、特定の栄養素や添加物がインスリン機能とグルコースコントロールにどのように影響するかを明確にするため、より大規模で長期的な研究を求めている。
