En fyrtioårig studie från University of Southern California visar att större intag av ultraprocessad mat är kopplat till högre risk för prediabetes och tidig insulinresistens hos unga vuxna i åldern 17 till 22 år.
Ultraprocersad mat utgör en stor del av den amerikanska kosten, inklusive snabbmat, förpackade snacks, godis, läsk och många restaurangprodukter höga i natrium, tillsatt socker och ohälsosamma fetter. Tidigare nationella analyser har visat att dessa livsmedel står för mer än hälften av de dagliga kalorierna i USA.
Forskare vid Keck School of Medicine vid USC undersökte hur intag av ultraprocessad mat relaterar till blodsockerkontroll hos unga vuxna – en grupp som är mindre studerad än äldre populationer. Teamet följde 85 deltagare, 17 till 22 år vid baslinjen, hämtade från Metabolic and Asthma Incidence Research (Meta-AIR)-studien inom den större Southern California Children’s Health Study. Alla hade en historia av övervikt eller fetma i tidig tonåring.
Deltagarna genomförde detaljerade 24-timmars kostminnen för en nylig vardag och helgdag vid ett initialt besök mellan 2014 och 2018, och igen cirka fyra år senare. Livsmedel klassificerades som ultraprocessade eller inte, och forskarna beräknade andelen av varje deltagares kost som bestod av ultraprocessad mat efter vikt (gram). För att bedöma glukosreglering samlades blodprov innan och efter en standardiserad söt dryck som del av ett oralt glukostoleranstest.
Studien fann att varje 10-procentenhetens ökning i intag av ultraprocessad mat över tid var associerad med 64 % högre sannolikhet för prediabetes och 56 % högre sannolikhet för nedsatt glukosreglering. Deltagare med högre initialt intag visade också förhöjda insulinnivåer vid uppföljningen – ett tidigt tecken på insulinresistens.
”Även blygsamma ökningar i intag av ultraprocessad mat kan störa glukosregleringen hos unga vuxna”, sa huvudförfattaren Vaia Lida Chatzi, MD, PhD, professor vid USC:s Keck School of Medicine. ”Unga vuxenår är ett kritiskt fönster för att forma långsiktig hälsa”, tillade hon. Första författaren Yiping Li sa att begränsning av ultraprocessad mat kan hjälpa till att förhindra prediabetes och typ 2-diabetes i denna population.
Resultaten, publicerade i Nutrition & Metabolism, stöddes delvis av National Institutes of Health och andra finansiärer. Författarna efterlyser större, längre studier för att identifiera vilka ultraprocessade livsmedel som utgör den största risken och för att klargöra hur specifika näringsämnen och tillsatser kan påverka insulinfunktion och glukoskontroll.
