Två nya studier tyder på att blygsamma minskningar av natriumhalter i vardagslivsmedel som bröd och färdiga måltider kan sänka hjärtsjukdoms- och slaganfallsfrekvensen avsevärt i Frankrike och Storbritannien. Dessa förändringar skulle ske utan att kräva att folk ändrar sina matvanor. Forskningen belyser potentialen för tysta förbättringar i folkhälsan genom samarbete mellan politik och industri.
Forskare har modellerat hälsoeffekterna av natriumreduktionsinitiativ i Frankrike och Storbritannien, publicerade i tidskriften Hypertension av American Heart Association. I Frankrike syftar en frivillig överenskommelse från 2022 mellan regeringen och brödproducenter till att minska saltet i bröd, inklusive den stapelvaran baguette, till 2025. Bröd står traditionellt för cirka 25 procent av det dagliga saltintaget, med ett genomsnittligt intag på 8,1 gram per dag 2015. nnOm målen nås kan det dagliga saltintaget minska med 0,35 gram per person, vilket leder till blygsamma blodtryckssänkningar. Det skulle kunna förhindra 1 186 årliga dödsfall, en minskning med 0,18 procent, tillsammans med färre sjukhusinläggningar för iskemisk hjärtsjukdom (1,04 procents minskning) och slaganfall (1,05 procent för hemorragiska, 0,88 procent för iskemiska). Män skulle gynnas mest, med 0,87 procent av fallen undvikna jämfört med 0,63 procent för kvinnor. «Detta saltreduktionsåtgärd gick helt obemärkt förbi den franska befolkningen – ingen insåg att brödet innehöll mindre salt», sade Clémence Grave, M.D., huvudförfattare och epidemiolog vid den franska nationella folkhälsomyndigheten. Hon betonade att sådana osynliga förändringar i livsmedelsreformulering kan ge betydande folkhälsovinster utan att förlita sig på individuella beteendeförändringar. nnI Storbritannien kan 2024-målen för 84 livsmedelskategorier och 24 måltider utanför hemmet, som burgare och pizza, minska det genomsnittliga dagliga saltintaget från 6,1 gram till 4,9 gram, en minskning med 17,5 procent. Över 20 år skulle det kunna förhindra 103 000 fall av iskemisk hjärtsjukdom och 25 000 slaganfall, generera 243 000 kvalitetjusterade livsår och spara 1 miljard pund för National Health Service. «Om brittiska livsmedelsföretag fullt ut hade nått 2024-målen för saltreduktion, skulle den resulterande minskningen av saltintag i befolkningen ha kunnat förhindra tiotusentals hjärtinfarkter och slaganfall», noterade Lauren Bandy, D.Phil., huvudförfattare från University of Oxford. nnBåda studierna understryker värdet av befolkningsbaserade strategier, eftersom överskott av natrium bidrar till högt blodtryck och relaterade tillstånd som hjärtinfarkt och njursjukdom. Världshälsoorganisationen rekommenderar under 2 000 milligram natrium dagligen, medan American Heart Association föreslår högst 2 300 milligram, ideally 1 500 för de med högt blodtryck. Experter som Daniel W. Jones, M.D., från University of Mississippi, bekräftar att sådana nationella tillvägagångssätt ger stora befolkningsvinster trots små individuella förändringar.
