2万7千人以上のスウェーデン人を25年間追跡した新たな研究では、全脂肪チーズやクリームをより多く摂取すると認知症のリスクが低下する可能性が示唆された。これら乳製品を多く摂取した参加者は、少量または全く摂取しなかった人々に比べて認知症を発症する頻度が低かった。ただし、この知見は関連性を示すもので因果関係ではなく、高脂肪種に特化している。
2025年12月17日にNeurology誌に掲載されたこの研究は、スウェーデンの27,670人の成人（開始時平均58歳）の食事習慣と認知症のアウトカムを調査した。25年間の追跡で3,208人が認知症と診断された。研究者らは、週次消費ログや頻度質問を含む食品摂取記録を分析し、乳製品のパターンを評価した。
脂肪分20%超の高脂肪チーズ（チェダー、ブリー、グーダなど）で顕著な関連がみられた。1日50g以上（チェダー約2スライス相当）を摂取した人は、15g未満の人に比べ、年齢、性別、教育、食事の質を調整後、認知症リスクが13%低かった。高摂取群の認知症率は10%、低摂取群は13%。血管性認知症で関連が最も強く、リスク29%低下。アルツハイマー病ではAPOE e4遺伝子変異がない人でしか利益が見られなかった。
同様に、1日20g以上の高脂肪クリーム（ホイップクリームやダブルクリーム、30-40%脂肪、約1.4大さじ）の摂取は、無摂取に比べ認知症リスクを16%低減させた。低脂肪チーズ、低脂肪クリーム、牛乳（高・低脂肪）、バター、ヨーグルトなどの発酵品では同様のパターンは見られなかった。
「数十年にわたり、高脂肪対低脂肪ダイエットの議論が健康アドバイスを形成し、チーズを制限すべき不健康な食品とみなすことさえあった」と、ルンド大学のエミリー・ソネステット博士（主任研究者）は述べた。「本研究では、一部の高脂肪乳製品が認知症リスクを実際に低下させる可能性があり、脂肪と脳の健康に関する長年の仮定に挑戦する結果となった。」
ソネステット氏はさらに、「脳の健康に関しては、すべての乳製品が等しいわけではないことを示唆している」と付け加えた。スウェーデン研究評議会を含むスウェーデン機関が資金提供したこの研究は限界を指摘：参加者は全員スウェーデン人で、チーズを生で食べる習慣があり、米国などとは異なる。さまざまな集団でこれらの食品が脳の健康を守るかを確認するにはさらなる研究が必要だ.
