Um oficial aposentado dos Fuzileiros Navais dos EUA em Massachusetts, atormentado por um intestino que produzia seu próprio álcool, viu seus sintomas resolverem após receber transplantes fecais de um doador saudável. O tratamento visou a rara síndrome de auto-cervejaria, na qual micróbios intestinais fermentam açúcares em níveis intoxicantes de álcool. Este caso destaca potenciais novas vias para gerenciar a condição desencadeada pelo uso de antibióticos.
O homem, na casa dos 60 anos e previamente saudável com apenas bebidas ocasionais, começou a experimentar sintomas graves semelhantes à intoxicação —sentir-se bêbado, desorientado e sonolento— após múltiplos cursos de antibióticos para uma próstata inflamada. Apesar de negar consumo de álcool, visitas ao departamento de emergência geraram ceticismo até ser diagnosticado com síndrome de auto-cervejaria (ABS), uma condição em que bactérias intestinais produzem álcool excessivo. Seus sintomas perturbaram a vida diária, necessitando de um bloqueio de bafômetro em seu carro para evitar dirigir sob influência. Inspirado por um grupo de apoio a pacientes, ele contatou persistentemente Elizabeth Hohmann, médica do Massachusetts General Hospital especializada em transplantes fecais. Inicialmente descrente devido às mensagens que soavam embriagadas, Hohmann se envolveu após a esposa explicar a situação. Ela consultou Bernd Schnabl, gastroenterologista e especialista em ABS da University of California, San Diego, levando à decisão de testar o tratamento. Antes do procedimento, a equipe analisou amostras de fezes de 22 pacientes com ABS e 21 parceiros domésticos, encontrando que amostras ABS geravam altos níveis de álcool em culturas de laboratório, ligados a elevados Escherichia coli e Klebsiella pneumoniae —bactérias que fermentam açúcares em álcool. Diferente de casos anteriores frequentemente ligados a supercrescimento de leveduras, isso apontava para dominância bacteriana, às vezes exacerbada por antibióticos que perturbam o microbioma intestinal. O tratamento envolveu múltiplas cápsulas orais derivadas de fezes de um doador rigorosamente saudável —um treinador pessoal focado em fitness e gerente de academia cujo microbioma impressionou os pesquisadores. Com o tempo, as bactérias prejudiciais do homem foram substituídas pelas benéficas do doador, resolvendo seu ABS. Hohmann relatou um momento tocante: sua filha, formando-se em medicina, expressou gratidão, dizendo que seu 'velho pai está de volta'. Schnabl observou que a produção de traços de álcool ocorre na maioria dos intestinos por essas bactérias, mas o desequilíbrio pós-antibióticos pode levá-lo à intoxicação. A equipe agora busca um ensaio maior de transplantes fecais baseados em cápsulas para pacientes com ABS. Este avanço, detalhado em Nature Microbiology (DOI: 10.1038/s41564-025-02225-y), sublinha a promessa do transplante de microbiota fecal para distúrbios relacionados ao microbioma.
