A lenda dos Steelers James Harrison fez uma previsão ousada para o decisivo da AFC North na Semana 17 de Pittsburgh contra os Cleveland Browns, zombando de Cleveland como «Mutts» e esperando uma vitória fácil ao parar o jogo terrestre e confundir o novato QB Shedeur Sanders. Isso segue a cobertura anterior de lesões chave que testam ambos os times.
Na mais recente preparação para o confronto de domingo às 13h ET no Huntington Bank Field — onde os Steelers podem garantir a divisão com uma vitória se os Ravens perderem no sábado —, a ex-estrela de Pittsburgh James Harrison dominou seu podcast «Deebo and Joe» com otimismo sem filtros. O Steeler de 14 anos de carreira, que perdeu para Cleveland apenas três vezes, declarou: «Vamos entrar lá e chutar o cu de uns cães», rotulando os Browns como os «Cleveland Mutts» sem uma «linhagem clara».
Harrison focou nas chaves defensivas: «Tudo o que temos que fazer é sair aí, parar o jogo terrestre e confundir Shedeur [Sanders]... Vai ser moleza para nós». Sanders, em seu sexto jogo como titular, impulsionou o ataque de Cleveland, mas tem lutado com oito interceptações em seis jogos, 13 sacks em cinco inícios e uma média de pontos de 31º lugar abaixo de 17 por jogo.
O repórter dos Browns Scott Petrak rebateu no «The Terrible Podcast», prevendo uma zebra apesar das motivações de Pittsburgh. O novato TE dos Browns Harold Fannin Jr. (70 rec., 701 jardas, 5 TDs) sofreu uma lesão na virilha na sexta, mas espera jogar, crucial sem David Njoku (joelho).
Pittsburgh, vindo de três vitórias seguidas incluindo a Semana 6 sobre Cleveland, sente falta do WR DK Metcalf (suspensão) e tem o status do LB T.J. Watt incerto. Harrison descartou a caçada por recordes de sacks do DE Myles Garrett: «Ele com certeza não vai quebrar o recorde esta semana», creditando o OL Dylan Cook.
Baseado em análises anteriores de lesões, modelos de apostas projetam Pittsburgh cobrindo o spread de 3 pontos 60% das vezes, com o total de 34,5 pontos inclinando para under com base em tendências recentes dos Steelers fora de casa em Cleveland. Pittsburgh não vence aqui desde 2021, elevando as apostas neste rematch da rivalidade.