Pearl Abyss har bekräftat att AI-genererade bilder i Crimson Desert var oavsiktliga platshållare som slank med i den slutgiltiga versionen. Som svar har ett flertal spelutvecklare delat med sig av sina egna avsiktligt komiska, handgjorda tillfälliga tillgångar på sociala medier. Händelsen belyser skilda åsikter om hur platshållarkonst bör se ut under utvecklingsprocessen.
Crimson Desert, ett open world-rollspel från Pearl Abyss, lanserades förra veckan men möttes av kritik för tavlor i spelet som såg ut att vara AI-genererade, bland annat föreställande hästar med extra ben. Den 22 mars 2026 erkände utvecklaren och utgivaren att materialet användes tidigt i produktionen för att "snabbt utforska ton och atmosfär" och att det var tänkt att ersättas före lansering. Vissa bilder blev dock kvar i det färdiga spelet, vilket väckte skepsis inom branschen. Pearl Abyss beskrev det som ett förbiseende, ett påstående som upprepats av andra studior i liknande fall tidigare, men som mötts av tvivel från utvecklare som är väl förtrogna med branschpraxis. De menar att effektiva platshållare måste vara "uppenbart tillfälliga" för att undvika att de av misstag lämnas kvar. Obsidian Entertainments designdirektör Josh Sawyer, känd för Fallout: New Vegas och Pentiment (2022), illustrerade detta genom att lägga upp bilder från Pentiment, inklusive en uppochnedvänd Bambi och en teckning i MS Paint med texten 'Guy Sux'. Han twittrade: 'Platshållare i ett spel bör se uppenbart tillfälliga ut, så tydliga att ingen skulle misstaga dem för den slutgiltiga tillgången. Om du använder en temporär tillgång som verkar godtagbar, riskerar den att bli kvar.' Andra utvecklare följde efter den 22 och 23 mars och delade MS Paint-klotter, memebilder, knallrosa modeller och absurda skisser som en 'platshållar-fiskmänniska', krittexturer och en groda på anteckningspapper. Exempel kom från studior och oberoende utvecklare som arbetar med titlar som The Spirit Lift, Indigo Park, 35 Electric och Beaconing. Denna våg av inlägg understryker konsensusen om att handgjorda, avsiktligt enkla tillgångar bättre signalerar behovet av utbyte än AI-genererade sådana som riskerar att smälta in.
