Forskare vid Earlham Institute har identifierat en tidigare okänd protistart som omkodar två genetiska stoppkodon till att istället koda för aminosyror, vilket markerar ett sällsynt avsteg från livets standardregler.
Organismen, med namnet Oligohymenophorea sp. PL0344, samlades in från en sötvattensdamm i Oxford University Parks under ett rutintest av en metod för encellig DNA-sekvensering. Dr. Jamie McGowan, en postdoktoral forskare som leder arbetet, beskrev fyndet som en ren slump som visar hur lite som är känt om protisters genetik. Hos detta ciliatdjur signalerar kodonen TAA och TAG inte längre slutet på en gen, utan specificerar istället lysin respektive glutaminsyra, medan endast TGA fungerar som stoppsignal.
