تقدر دراسة من جامعة ييل أن الأنشطة السياسية الحزبية لإيلون ماسك منذ عام 2022 قد قللت من مبيعات تسلا في الولايات المتحدة بمقدار 1 إلى 1.26 مليون مركبة. تبرز البحوث كيف أن أفعال ماسك أبعدت المشترين الديمقراطيين، قاعدة عملاء تسلا الأساسية، بينما عززت مبيعات المركبات الكهربائية للمنافسين. على الرغم من ذلك، يقدم تركيز تسلا على الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا الذاتية مسارات تعافي محتملة.
نشر باحثون في جامعة ييل، بقيادة الاقتصادي في مجال الطاقة كينيث جيلينغهام، ورقة عمل من خلال المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية تقيس تأثير مشاركة إيلون ماسك السياسية على أعمال تسلا. تقدر الدراسة أن شراء ماسك لتويتر (الآن إكس) في أكتوبر 2022، وتبرعاته بـ300 مليون دولار لمرشحي الجمهوريين، وقيادته لإدارة الكفاءة الحكومية في البيت الأبيض (DOGE)، ودعمه للرئيس دونالد ترامب كلفت تسلا بين 1 مليون و1.26 مليون مبيعات إضافية للمركبات في الولايات المتحدة من أكتوبر 2022 إلى أبريل 2025. هذا يمثل ارتفاعًا في المبيعات بنسبة 67% إلى 83% أعلى دون ما يسميه المؤلفون "تأثير ماسك الحزبي".
يظهر التحليل أن انخفاض المبيعات أصبح واضحًا من منتصف 2022، خاصة في الولايات ومقاطعات ذات ميول ديمقراطية. "أفعال ماسك أغضبت قاعدة عملائه الأكثر ولاءً، لأن، كما نظهر، الديمقراطيون أكثر عرضة بكثير من الجمهوريين لشراء تسلا"، كتب الباحثون. عكس الديمقراطيون اتجاه شرائهم المتزايد بعد شراء تويتر، بينما بقي شراء الجمهوريين مستقرًا، مما أدى إلى خسارة صافية على الرغم من أي مكاسب من المجموعة الأخيرة. هذا التحول أيضًا زاد من مبيعات المركبات الكهربائية والهجينة للمنافسين بنسبة 17% إلى 22%.
تلاحظ الدراسة آثارًا أوسع، بما في ذلك عقبات لأهداف كاليفورنيا للمركبات ذات الانبعاثات الصفرية؛ من المحتمل أن تكون الولاية قد حققت أهدافها لعام 2026 دون هذا التأثير. انخفضت تسجيلات تسلا في كاليفورنيا بنسبة 9.4% في الربع الثالث، مع انخفاض حصة السوق إلى 46.2%.
أعلن ماسك في مايو أنه يتراجع عن DOGE. أفادت تسلا بأرباح ربعية ثالثة قدرها 1.4 مليار دولار، انخفاضًا بنسبة 37% على أساس سنوي، مع انخفاض مبيعات المركبات بنسبة 1% في 2024 وسط ارتفاع بنسبة 7% في مبيعات السيارات الكهربائية الإجمالية. انخفض سهم الشركة بنسبة 27% في فبراير لكنه ارتفع بنسبة 14% حتى الآن هذا العام، مدعومًا بالتفاؤل بشأن الروبوتاكسي والقيادة الذاتية والروبوتات المدعومة بالذكاء الاصطناعي. قدر محلل ويدهوش سيكيوريتيز دان آيفز الفرصة في الذكاء الاصطناعي والذاتية بـ"ما لا يقل عن 1 تريليون دولار لوحدها لتسلا".
حثت رئيسة مجلس إدارة تسلا روبين دينهولم المساهمين على الموافقة على حزمة التعويض المحتملة لماسك بقيمة 1 تريليون دولار على مدى عقد، قائلة: "بدون إيلون، قد تفقد تسلا قيمة كبيرة، حيث قد لا تُقيّم شركتنا بعد الآن بما نسعى إليه: قوة تحويلية تعيد تخيل اللبنات الأساسية للحركة والطاقة والعمل." لم ترد تسلا على طلبات التعليق على الدراسة.