Un estudio de la Universidad de Yale estima que las actividades políticas partidistas de Elon Musk desde 2022 han reducido las ventas de Tesla en EE.UU. en 1 a 1,26 millones de vehículos. La investigación destaca cómo las acciones de Musk alienaron a los compradores demócratas, la base de clientes principal de Tesla, mientras impulsaban las ventas de vehículos eléctricos de los competidores. A pesar de esto, el enfoque de Tesla en IA y tecnología autónoma ofrece posibles caminos de recuperación.
Investigadores de la Universidad de Yale, liderados por el economista de energía Kenneth Gillingham, publicaron un documento de trabajo a través del National Bureau of Economic Research que cuantifica el impacto de la participación política de Elon Musk en el negocio de Tesla. El estudio estima que la adquisición de Twitter (ahora X) por parte de Musk en octubre de 2022, sus donaciones de 300 millones de dólares a candidatos republicanos, su liderazgo en el Departamento de Eficiencia Gubernamental de la Casa Blanca (DOGE) y su apoyo al presidente Donald Trump le costaron a Tesla entre 1 millón y 1,26 millones de ventas adicionales de vehículos en EE.UU. desde octubre de 2022 hasta abril de 2025. Esto representa una cifra de ventas un 67% a 83% más alta sin lo que los autores llaman el "efecto partidista de Musk".
El análisis muestra que las caídas en las ventas se hicieron evidentes a partir de mediados de 2022, particularmente en estados y condados con inclinación demócrata. "Las acciones de Musk antagonizaron a su base de clientes más leal, ya que, como mostramos, los demócratas son mucho más propensos que los republicanos a comprar un Tesla", escribieron los investigadores. Los demócratas revirtieron su tendencia de compras crecientes después de la adquisición de Twitter, mientras que las compras republicanas se mantuvieron estables, lo que llevó a una pérdida neta a pesar de cualquier ganancia del último grupo. Este cambio también aumentó las ventas de vehículos eléctricos e híbridos de los competidores en un 17% a 22%.
El estudio señala implicaciones más amplias, incluidas retrocesos en los objetivos de vehículos de cero emisiones de California; el estado probablemente habría cumplido con sus metas para 2026 sin este efecto. Las matriculaciones de Tesla en California cayeron un 9,4% en el tercer trimestre, con la cuota de mercado cayendo al 46,2%.
Musk anunció en mayo que se retiraba de DOGE. Tesla reportó ganancias del tercer trimestre de 1.400 millones de dólares, un 37% menos que el año anterior, con ventas de vehículos cayendo un 1% en 2024 en medio de un aumento del 7% en las ventas totales de VE. Las acciones de la compañía cayeron un 27% en febrero, pero han subido un 14% en lo que va del año, impulsadas por el optimismo en robotaxis, conducción autónoma y robots impulsados por IA. El analista de Wedbush Securities, Dan Ives, estimó que la oportunidad en IA y autónoma está en "al menos 1 billón de dólares solo para Tesla".
La presidenta de la junta de Tesla, Robyn Denholm, instó a los accionistas a aprobar el paquete de compensación potencial de 1 billón de dólares para Musk durante una década, declarando: "Sin Elon, Tesla podría perder un valor significativo, ya que nuestra compañía podría no ser valorada por lo que aspiramos a ser: una fuerza transformadora que reimagina los bloques fundamentales de la movilidad, la energía y el trabajo." Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el estudio.