China ha presentado planes ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones para casi 200.000 satélites, potencialmente la constelación más grande jamás propuesta. La solicitud, presentada el 29 de diciembre, cubre dos constelaciones respaldadas por el gobierno. Los expertos sugieren que podría reservar espacio en lugar de indicar un despliegue inmediato.
El 29 de diciembre, el Instituto de Utilización del Espectro de Radio e Innovación Tecnológica de China presentó propuestas ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU), un organismo de las Naciones Unidas responsable de asignar el espectro espacial. Las solicitudes delinean dos constelaciones, CTC-1 y CTC-2, cada una compuesta por 96.714 satélites distribuidos en 3.660 órbitas. Para dar contexto, aproximadamente 14.300 satélites orbitan actualmente la Tierra, de los cuales unos 9.400 pertenecen a la red Starlink de SpaceX, que proporciona servicios de internet desde un número limitado de órbitas. SpaceX ha solicitado previamente 42.000 satélites ante la ITU. Victoria Samson, de la Secure World Foundation, describió la movida china como potencialmente una 'apropiación de tierras' para ranuras orbitales. 'Es posible que solo estén tratando de reservar espacio para más adelante', dijo. 'También es posible que estén planeando algo tan grande'. Bajo las regulaciones de la ITU, los solicitantes deben lanzar al menos un satélite dentro de los siete años siguientes a la presentación inicial, seguido de hasta otros siete años para completar la constelación. Esta prioridad evita interferencias de solicitantes posteriores en las mismas órbitas. El consultor de satélites Tim Farrar señaló las ventajas: 'Si presentas antes que alguien más y cumples tus plazos, esos otros operadores no deberían interferir contigo'. Agregó que el amplio alcance en muchas órbitas ofrece flexibilidad, con 'muy poca penalización por hacerlo de esta manera'. Desplegar 200.000 satélites sería un desafío monumental. China estableció un récord nacional con 92 lanzamientos de cohetes en 2025, pero cumplir con los planes requeriría más de 500 satélites por semana, lo que implicaría cientos o miles de lanzamientos anuales. Esta solicitud recuerda a la propuesta ruandesa de 2021 para 327.000 satélites, que no ha interrumpido operaciones como las de Starlink. Subraya la competencia intensificándose en internet satelital, donde SpaceX lidera. El Project Leo (anteriormente Kuiper) de Amazon ha lanzado alrededor de 200 de sus 3.236 satélites planeados, mientras que los proyectos Qianfan y Guowang de China han desplegado unos cientos de miles previstos. Como reflexionó Samson, 'Hace quince años, la idea de tener 1.000 satélites en una constelación era una locura. Ahora aquí estamos con más de 9.000 con Starlink'.
