Un juez del Tribunal Superior de Delaware ha rechazado un desafío constitucional a las disposiciones estatutarias de Fenwick Island que permiten a ciertos propietarios de bienes inmuebles no residentes—incluyendo corporaciones, fideicomisos y LLC—votar en las elecciones municipales, dictaminando que el sistema del municipio no viola el requisito de Delaware de que las elecciones sean “libres e iguales”.
Un juez del Tribunal Superior de Delaware ha ratificado la práctica de larga data de Fenwick Island de permitir que algunos propietarios de bienes inmuebles no residentes—incluyendo ciertas “entidades artificiales” tales como corporaciones, sociedades, fideicomisos y sociedades de responsabilidad limitada—participen en las elecciones municipales de esta localidad costera.
En una opinión y orden de 19 páginas fechada el 26 de mayo de 2026, el juez Craig A. Karsnitz concedió la moción del municipio para desestimar una demanda presentada por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Delaware, la cual argumentaba que permitir el ejercicio del voto en nombre de entidades legales diluye ilegalmente el poder de voto de las personas naturales bajo la Cláusula Electoral de la Constitución de Delaware, la cual establece que “todas las elecciones deberán ser libres e iguales”.
Karsnitz concluyó que, bajo el marco de “gobierno local” (home rule) de Delaware, la elegibilidad de los votantes para la mayoría de los municipios es definida por su carta orgánica, y la carta de Fenwick Island extiende expresamente los derechos de voto a los propietarios que incluyen tanto a personas naturales como a ciertas entidades domésticas de Delaware, siempre que el votante esté debidamente registrado y cumpla con los requisitos establecidos.
El juez también señaló la limitación intrínseca de la carta orgánica que indica que las disposiciones “se interpretarán de acuerdo con el principio de ‘una persona/entidad, un voto’”, incluyendo reglas destinadas a prevenir votos múltiples por parte del mismo votante basados en múltiples propiedades o en una doble elegibilidad como residente y propietario.
En la opinión, Karsnitz escribió que, si bien los temores sobre “grandes corporaciones sin rostro” controlando el gobierno local pueden ser alarmantes, la ley de Delaware reconoce a las corporaciones y otras entidades legales como “personas” para fines legales, y la denuncia de la ACLU no estableció, a su juicio, una violación del estándar constitucional estatal para elecciones “libres e iguales”.
El caso es American Civil Liberties Union of Delaware v. Town of Fenwick Island, Tribunal Superior de Delaware, C.A. No. S25C-12-003 CAK.
