Un estudio revisado por pares sobre niños de la ciudad de Nueva York informa que una mayor exposición prenatal al insecticida clorpirifos se asocia con diferencias generalizadas en la estructura, función y metabolismo cerebral, y con peores habilidades motoras, que persisten hasta la adolescencia.
Investigadores de la Mailman School of Public Health de la Universidad de Columbia, el Children’s Hospital Los Angeles y la Keck School of Medicine de la USC examinaron a 270 participantes del cohorte del Columbia Center for Children’s Environmental Health. Las madres, que se identificaron como afroamericanas o dominicanas, fueron reclutadas en el norte de Manhattan y el South Bronx entre 1998 y 2006. Los niveles de clorpirifos (CPF) se midieron en el cordón umbilical o en el plasma materno al parto. La descendencia se sometió a imágenes cerebrales multimodales y pruebas conductuales a edades de 6 a 14 años. El artículo, publicado el 18 de agosto de 2025 en JAMA Neurology (82[10]:1057–1068), informa asociaciones entre la exposición prenatal a CPF y resultados cerebrales y motores posteriores. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Según el estudio, niveles progresivamente más altos de CPF prenatal se vincularon con una corteza más gruesa en múltiples regiones frontales y temporales, volúmenes locales reducidos de sustancia blanca en áreas superpuestas, métricas alteradas de imagen por tensor de difusión en vías de la cápsula interna, menor flujo sanguíneo cerebral, índices más bajos de espectroscopía por RM de densidad neuronal y peor rendimiento en pruebas de motricidad fina y programación motora. Los autores describen estas anomalías como “duraderas y generalizadas” en todas las modalidades. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Para esta cohorte, la exposición se atribuyó en gran medida a la pulverización residencial interior antes de que se finalizaran los usos domésticos de CPF; los niveles de exposición disminuyeron después de que esos productos salieran del mercado. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Contexto regulatorio: Los usos residenciales de clorpirifos en EE.UU. se eliminaron efectivamente tras un acuerdo de la EPA con fabricantes anunciado en 2000; las registros domésticos interiores se cancelaron en 2001 y las ventas minoristas terminaron a finales de 2002. Las tolerancias alimentarias se revocaron en 2021 pero se restablecieron tras una sentencia del 2 de noviembre de 2023 del Octavo Circuito. En diciembre de 2024, la EPA propuso revocar la mayoría de las tolerancias alimentarias excepto para 11 cultivos especificados; a partir de 2025, los usos permitidos se limitan a esos cultivos en ciertos estados, con algunos estados imponiendo restricciones adicionales. (epa.gov)
“Alteraciones en el tejido cerebral y el metabolismo” ligadas a la exposición prenatal a CPF parecieron “sorprendentemente generalizadas”, dijo el primer autor Bradley Peterson, MD, instando a la precaución para minimizar exposiciones durante el embarazo y la primera infancia. La autora principal Virginia Rauh, ScD, dijo que las exposiciones actuales aún ponen “a mujeres embarazadas y niños no nacidos en peligro”, llamando a un monitoreo continuo en comunidades vulnerables. (publichealth.columbia.edu)
El financiamiento provino del National Institute of Environmental Health Sciences, la U.S. Environmental Protection Agency (STAR), el National Institute of Mental Health y donantes privados. Peterson divulgó trabajo asesor y opciones de acciones con Evolve Adolescent Behavioral Health y varias patentes; otros autores reportaron no intereses competidores más allá de las subvenciones mencionadas. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
