Una nueva investigación indica que un conflicto nuclear limitado entre India y Pakistán podría dañar la capa de ozono con tanta gravedad como una guerra mayor entre Estados Unidos y Rusia.
Los modelos climáticos presentados el mes pasado en la Asamblea General de la Unión Europea de Geociencias en Viena examinaron los efectos del hollín y otros contaminantes derivados de hipotéticas guerras nucleares. Los investigadores modelaron un intercambio entre India y Pakistán que liberaría 5 millones de toneladas de hollín y lo compararon con un escenario entre Estados Unidos y Rusia que liberaría 16 millones de toneladas. Zhihong Zhuo, de la Universidad de Quebec en Montreal, afirmó que incluso una guerra nuclear a pequeña escala puede producir efectos secundarios globales de gran alcance más allá de las regiones en conflicto. El estudio determinó que la circulación del aire tropical transportaría los contaminantes a mayor altura y los dispersaría de forma más amplia, provocando un mayor daño a la capa de ozono a pesar de los volúmenes menores de hollín. La pérdida de ozono sería más pronunciada sobre los polos, con una radiación ultravioleta que podría aumentar hasta un 30 por ciento en las regiones tropicales. Esto agravaría el enfriamiento provocado por un invierno nuclear y retrasaría la recuperación al dañar las plantas y reducir el rendimiento agrícola en todo el mundo. Los hallazgos se basan en estimaciones anteriores que señalaban que mil millones de personas podrían enfrentarse a la hambruna solo por los efectos del invierno nuclear.