Des chercheurs au Brésil ont identifié une molécule dans le venin du scorpion amazonien Brotheas amazonicus qui tue les cellules de cancer du sein in vitro avec des effets similaires au médicament de chimiothérapie paclitaxel, selon FAPESP. Des tests préliminaires indiquent que le peptide induit principalement la nécrose, soulignant le potentiel des venins comme source de biopharmaceutiques.
Des scientifiques de l'École de Pharmacie de Ribeirão Preto de l'Université de São Paulo (FCFRP-USP), en collaboration avec l'Institut National de Recherches Amazoniennes (INPA) et l'Université d'État d'Amazonas (UEA), ont isolé un peptide dérivé du venin nommé BamazScplp1 du scorpion Brotheas amazonicus. Dans des expériences de culture cellulaire, l'impact du composé sur les cellules de cancer du sein était comparable au paclitaxel et semblait tuer les cellules principalement par nécrose, a rapporté FAPESP.
Les résultats préliminaires ont été présentés à FAPESP Week France, tenue du 10 au 12 juin 2025, à Toulouse, capitale de la région Occitanie. La coordinatrice du projet, Eliane Candiani Arantes de FCFRP-USP, a déclaré que la bioprospection a guidé l'identification de la molécule et de son activité contre les cellules de cancer du sein, selon FAPESP.
Le travail s'appuie sur des efforts soutenus par FAPESP pour cloner et exprimer des molécules bioactives au Centre de Science Translationnelle et de Développement des Biopharmaceutiques (CTS), basé au Centre d'Étude des Venins et Animaux Venimeux (CEVAP) de l'Université d'État de São Paulo (UNESP) à Botucatu. En tant que partie de ce programme plus large, les chercheurs ont également identifié deux neurotoxines de venin de scorpion avec des effets immunosuppressifs, a déclaré l'agence.
Les étapes suivantes incluent la production de BamazScplp1 et de molécules connexes par expression hétérologue pour permettre des études à plus grande échelle. Le groupe a utilisé des levures comme Pichia pastoris pour des protéines de venin similaires et dit qu'il vise à appliquer cette approche ici aussi.
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes dans le monde et une cause principale de mortalité par cancer chez les femmes, soulignant le besoin de nouvelles stratégies thérapeutiques. Les résultats actuels sont limités à des tests en laboratoire ; des recherches supplémentaires seront nécessaires pour évaluer la sécurité et l'efficacité au-delà de la boîte de Petri.
