Peneliti di Brasil telah mengidentifikasi molekul dalam racun kalajengking Amazon Brotheas amazonicus yang membunuh sel kanker payudara in vitro dengan efek mirip obat kemoterapi paklitaxel, menurut FAPESP. Uji awal menunjukkan peptida tersebut terutama menginduksi nekrosis, menekankan janji racun sebagai sumber biopharmaceutical.
Ilmuwan di Sekolah Ilmu Farmasi Ribeirão Preto Universitas São Paulo (FCFRP-USP), bekerja sama dengan Institut Nasional Penelitian Amazon (INPA) dan Universitas Negeri Amazonas (UEA), mengisolasi peptida berasal dari racun yang dinamai BamazScplp1 dari kalajengking Brotheas amazonicus. Dalam eksperimen kultur sel, dampak senyawa terhadap sel kanker payudara sebanding dengan paklitaxel dan tampak membunuh sel terutama melalui nekrosis, menurut laporan FAPESP.
Temuan awal dipresentasikan di FAPESP Week France, yang diadakan 10–12 Juni 2025, di Toulouse, ibu kota wilayah Occitanie. Koordinator proyek Eliane Candiani Arantes dari FCFRP-USP mengatakan bioprospeksi memandu identifikasi molekul dan aktivitasnya terhadap sel kanker payudara, menurut FAPESP.
Pekerjaan ini dibangun di atas upaya yang didukung FAPESP untuk mengklon dan mengekspresikan molekul bioaktif di Pusat Ilmu Terjemahan dan Pengembangan Biopharmaceutical (CTS), berbasis di Pusat Studi Racun dan Hewan Beracun (CEVAP) di Universitas Negeri São Paulo (UNESP) di Botucatu. Sebagai bagian dari program yang lebih luas ini, peneliti juga mengidentifikasi dua neurotoksin racun kalajengking dengan efek imunosupresif, kata lembaga tersebut.
Langkah selanjutnya mencakup produksi BamazScplp1 dan molekul terkait melalui ekspresi heterologus untuk memungkinkan studi skala lebih besar. Kelompok tersebut telah menggunakan ragi seperti Pichia pastoris untuk protein racun serupa dan mengatakan bertujuan untuk menerapkan pendekatan ini juga.
Kanker payudara adalah kanker yang paling sering didiagnosis di kalangan wanita di seluruh dunia dan penyebab utama kematian akibat kanker pada wanita, yang menekankan kebutuhan akan strategi terapeutik baru. Hasil saat ini terbatas pada uji laboratorium; penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk menilai keamanan dan efikasi di luar piringan.
