Une étude de cohorte britannique sur plusieurs décennies suivant 10 930 personnes nées en 1970 a révélé que les enfants présentant plus de traits de trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) à l’âge de 10 ans avaient des risques plus élevés de multiples affections physiques auto-déclarées et d’incapacité liée à la santé physique à 46 ans. Publiée dans JAMA Network Open, la recherche suggère que le tabagisme, la détresse psychologique et un indice de masse corporelle plus élevé expliquent en partie ce lien, et met en lumière la nécessité d’une meilleure identification et d’un meilleur soutien tout au long de l’âge adulte.
L’étude, publiée dans JAMA Network Open, a analysé les participants de l’1970 British Cohort Study, qui suit les personnes nées en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles lors d’une seule semaine de 1970. Les chercheurs ont inclus 10 930 participants dans les analyses principales, en utilisant une mesure validée des traits de TDAH à l’âge de 10 ans dérivée de questionnaires comportementaux des parents et enseignants, plutôt que d’exiger un diagnostic clinique formel. À 46 ans, des scores plus élevés de traits de TDAH dans l’enfance étaient associés à plus d’affection de santé physique, une probabilité plus élevée de multimorbidité physique (définie comme deux ou plus affections physiques coexistant), et plus d’incapacité liée à la santé physique. Dans l’analyse, des traits de TDAH dans l’enfance plus élevés étaient liés à des probabilités 14 % plus élevées de déclarer deux affections physiques ou plus à 46 ans. Les estimations de l’article suggèrent qu’environ 42,1 % des participants ayant une forte probabilité de répondre aux critères de TDAH dans l’enfance présentaient une multimorbidité à 46 ans, contre environ 37,5 % de ceux sans traits élevés de TDAH. Les exemples d’affection mentionnés dans le rapport incluent migraine, problèmes de dos, cancer, épilepsie et diabète. L’association entre les traits de TDAH dans l’enfance et l’incapacité liée à la santé physique était plus marquée chez les femmes que chez les hommes. Cependant, l’étude n’a pas trouvé de différences selon le sexe dans les associations avec le nombre d’affection physiques ou la multimorbidité. Les chercheurs ont rapporté que plusieurs facteurs mesurés tout au long de l’âge adulte expliquaient en partie le lien entre les traits de TDAH dans l’enfance et les pires résultats de santé physique à l’âge mûr, en particulier le tabagisme, la détresse psychologique et un indice de masse corporelle plus élevé. L’auteur principal, Professeur Joshua Stott de UCL Psychology & Language Sciences, a déclaré que ces résultats s’ajoutent aux preuves que les personnes atteintes de TDAH peuvent connaître de pires résultats de santé au cours de leur vie et a plaidé pour un soutien mieux adapté, notant que le TDAH peut être sous-diagnostiqué, y compris à l’âge mûr et chez les adultes plus âgés. L’auteure principale, Dr Amber John, qui a commencé ce travail à UCL et est maintenant à l’University of Liverpool, a souligné que les personnes atteintes de TDAH varient largement et que beaucoup mènent des vies longues et saines. Elle a plaidé pour un meilleur diagnostic et soutien, y compris en rendant les dépistages et le suivi continu plus accessibles aux personnes atteintes de TDAH. Les auteurs et le briefing de l’université ont également évoqué des recherches antérieures suggérant que les personnes atteintes de TDAH peuvent faire face à plus d’événements stressants et d’exclusion sociale, et être moins susceptibles de bénéficier de dépistages et de soins opportuns — des facteurs qui pourraient contribuer aux résultats de santé à long terme. Les résultats de l’étude s’ajoutent aux appels pour étendre les soins et le soutien pour le TDAH au-delà de l’enfance et de la scolarité, tout au long de la vie adulte.
