La star de l'IndyCar Colton Herta, visant un siège en Formule 1 chez Cadillac, a souligné que sa vitesse pure sur un tour était son meilleur atout après des débuts difficiles en Formule 2 de la FIA à Melbourne. Malgré les attentes fixées plus tôt par le PDG de Cadillac, Dan Towriss — incluant un top 10 en F2, du travail sur simulateur et des séances d'essais libres 1 (FP1) — Herta cherche à faire ses preuves lors des manches restantes de la saison.
Ayant rejoint l'écurie Hitech en F2 cette saison tout en occupant le poste de pilote d'essai et de développement pour Cadillac, Herta met en avant ses 16 pole positions en IndyCar — dont 15 sur circuits routiers — pour illustrer sa pointe de vitesse. S'exprimant auprès de Motorsport, il a déclaré : « Cela se résume probablement à la vitesse pure, n'est-ce pas ? C'est le plus important, c'est ce sur quoi on est embauché, et le reste suit. » Son palmarès en IndyCar confirme ce point, bien qu'il ait souligné que la performance globale compte.
Le duo Cadillac pour 2026, composé des vainqueurs de Grands Prix Sergio Perez et Valtteri Bottas, place la barre haut, Towriss ayant clairement indiqué que Herta doit mériter une opportunité pour 2027. Le week-end de Herta à Melbourne a mal débuté : un accident après huit tours lors des essais, une 14e place en qualifications, mais une septième place lors de la course principale a montré des signes prometteurs. « Il y a eu de bons moments... mais aussi beaucoup de mauvais », a-t-il admis, citant l'adaptation à la nouvelle voiture, aux pneus Pirelli et à un circuit inconnu.
Malgré un rythme de course solide, des problèmes en qualifications ont limité ses points. Avec 13 manches de F2 restantes — incluant Miami et Montréal en parallèle des week-ends de F1 — Herta fait face à une courbe d'apprentissage. Les chevauchements de calendrier excluent l'Indy 500, le pilote privilégiant sa candidature en F1 au sein du programme de développement de Cadillac.