L'ancien directeur d'Arkane Studios, Harvey Smith, a partagé ses réflexions sur la fermeture du studio par Microsoft l'an dernier, la qualifiant de choc après des années de projets acclamés. Il a discuté des défis du développement et du lancement de Redfall lors d'une récente apparition dans un podcast. Smith a exprimé sa sympathie pour les nouveaux membres de l'équipe touchés par la fermeture.
Contexte sur Arkane Studios
Arkane Studios, connu pour ses titres immersive sim, a connu le succès avec des jeux comme Dishonored et Prey avant de s'attaquer au shooter à thème vampirique Redfall. Fondé en 2006, le studio a rejoint Microsoft en 2010 et opérait dans des locaux à Austin et Lyon. Redfall a été lancé en mai 2023 en tant que jeu live-service mais a fait face à des critiques pour des problèmes techniques et des attentes non satisfaites, entraînant de faibles ventes.
Réflexions de Smith
Dans une interview sur le podcast My Perfect Console, Smith, qui a contribué à Deus Ex en 2000 et a rejoint Arkane en 2008, a décrit la fermeture de mai 2024 comme inattendue. « C'était un choc », a-t-il dit, notant le palmarès du studio en matière de titres innovants. Il a désapprouvé la décision, croyant en des projets en cours prometteurs.
Smith a mis en lumière l'impact sur le personnel junior, pour qui Redfall était une expérience précoce significative. « Ceux pour qui j'ai vraiment eu de la peine étaient les nouveaux », a-t-il remarqué, reconnaissant sa propre résilience après des décennies dans l'industrie.
Défis et mises à jour de Redfall
Le développement de Redfall a duré des années, compliqué par la pandémie et le virage vers les modèles games-as-a-service. Smith a abordé les retours en ligne sévères, les comparant aux critiques subies par d'autres créatifs mais notant leur intensité dans le gaming. « Il y aura toujours cette virulence quoi que vous fassiez », a-t-il observé.
Après la fermeture, l'équipe a livré la mise à jour 1.4, que Smith a qualifiée d'amélioration majeure. « Si nous avions lancé avec ça, ça aurait pu être une autre histoire », a-t-il suggéré, permettant au projet de se rapprocher de sa vision originale.
Contexte plus large
Phil Spencer, responsable de Microsoft Gaming, a présenté des excuses après la sortie de Redfall, admettant que l'équipe n'avait pas été à la hauteur. Les commentaires de Smith soulignent l'imprévisibilité du travail créatif dans l'industrie, où même des studios établis font face à des fins soudaines.
