Före detta Arkane Studios-direktören Harvey Smith har delat sina tankar om studions nedläggning av Microsoft förra året och kallat det en chock efter år av hyllade projekt. Han diskuterade utmaningarna med Redfalls utveckling och lansering under ett nyligen poddavsnitt. Smith uttryckte sympati för nyare teammedlemmar som påverkades av nedläggningen.
Bakgrund om Arkane Studios
Arkane Studios, känt för immersiva sim-titlar, uppnådde framgång med spel som Dishonored och Prey innan de tog sig an vampyrskjutaren Redfall. Grundat 2006 anslöt sig studion till Microsoft 2010 och verkade på platser i Austin och Lyon. Redfall lanserades i maj 2023 som ett live-service-spel men mötte kritik för tekniska problem och obesvarade förväntningar, vilket ledde till låga försäljningssiffror.
Smiths reflektioner
I en intervju i podden My Perfect Console beskrev Smith, som bidrog till Deus Ex 2000 och gick med i Arkane 2008, nedläggningen i maj 2024 som oväntad. „Det var en chock“, sade han och noterade studiens meritlista med innovativa titlar. Han ogillade beslutet och trodde på pågående projekt med potential.
Smith framhöll effekten på juniorpersonal, för vilka Redfall var en betydande tidig erfarenhet. „De jag verkligen kände för var de nya“, kommenterade han och erkände sin egen motståndskraft från årtionden i branschen.
Redfalls utmaningar och uppdateringar
Utvecklingen av Redfall sträckte sig över år, komplicerad av pandemin och skiftet till games-as-a-service-modeller. Smith tog upp hård online-feedback och jämförde den med kritik mot andra kreativa men noterade dess intensitet i gaming. „Det kommer alltid att finnas den där giftigheten oavsett vad du gör“, observerade han.
Efter nedläggningen levererade teamet uppdatering 1.4, som Smith kallade en stor förbättring. „Om vi hade lanserat med det, kunde det ha varit en annan historia“, föreslog han och lät projektet närma sig sin ursprungliga vision.
Bredare kontext
Microsoft Gamings chef Phil Spencer utfärdade en ursäkt efter Redfalls lansering och medgav att teamet inte nådde upp till. Smiths kommentarer understryker oförutsägbarheten i kreativt arbete i branschen, där även etablerade studios möter abrupta slut.