Une nouvelle étude montre qu'un régime cétogène riche en graisses peut normaliser les niveaux de sucre sanguin chez des souris hyperglycémiques et améliorer la réponse musculaire à l'exercice. Dirigée par la chercheuse Sarah Lessard, la recherche indique que combiner le régime avec une activité physique conduit à une meilleure utilisation de l'oxygène et à une endurance accrue. Les résultats suggèrent des bénéfices potentiels pour la santé métabolique lorsque régime et exercice sont associés.
L'exercice améliore généralement la capacité du corps à utiliser l'oxygène, un indicateur vital de la santé et de la longévité, mais un sucre sanguin élevé entrave souvent cet avantage, augmentant les risques de maladies cardiaques et rénales. Dans une étude publiée le 25 février dans Nature Communications, des chercheurs de Virginia Tech ont exploré comment l'alimentation influence l'adaptation à l'exercice chez des souris présentant un taux élevé de sucre sanguin. nnL'équipe, dirigée par Sarah Lessard, professeure adjointe au Fralin Biomedical Research Institute at VTC Center for Exercise Medicine Research, a nourri des souris avec un régime cétogène riche en graisses et pauvre en glucides tout en leur permettant de courir sur des roues d'exercice. Après une semaine, le sucre sanguin des souris s'est normalisé. « Après une semaine de régime cétogène, leur sucre sanguin était complètement normal, comme s'ils n'avaient pas du tout de diabète », a déclaré Lessard. nnAvec le temps, le régime a provoqué un remodelage musculaire, augmentant la capacité oxydative et les fibres à contraction lente pour une plus grande endurance. « Leurs corps utilisaient l'oxygène de manière plus efficace, signe d'une capacité aérobie supérieure », a noté Lessard. Le régime cétogène induit une cétose, faisant passer le corps du sucre aux graisses comme source d'énergie, contrairement aux recommandations traditionnelles pauvres en graisses. nnHistoriquement utilisé pour des pathologies comme l'épilepsie, la maladie de Parkinson et la prise en charge du diabète avant l'insuline, le régime a montré des effets combinés avec l'exercice. « Ce que nous découvrons vraiment dans cette étude et nos autres travaux, c'est que l'alimentation et l'exercice ne fonctionnent pas simplement de manière isolée », a expliqué Lessard. « Il existe de nombreux effets combinés, et nous obtenons ainsi le maximum de bénéfices de l'exercice si nous adoptons en parallèle un régime sain. » nnLessard envisage des essais sur humains et suggère des alternatives comme le régime méditerranéen pour un contrôle plus facile du sucre sanguin. « Nos études précédentes ont montré que toute stratégie convenue avec votre médecin pour réduire votre sucre sanguin pourrait fonctionner », a-t-elle dit. nnL'étude, intitulée « A ketogenic diet enhances aerobic exercise adaptation and promotes muscle mitochondrial remodeling in hyperglycemic male mice », paraît dans Nature Communications (2026 ; 17(1), DOI : 10.1038/s41467-026-69349-5).
