Um novo estudo mostra que uma dieta cetogênica rica em gorduras pode normalizar os níveis de açúcar no sangue em camundongos com hiperglicemia e aprimorar a resposta muscular ao exercício. Liderada pela pesquisadora Sarah Lessard, a pesquisa indica que combinar a dieta com atividade física leva a um melhor uso de oxigênio e maior resistência. Os achados sugerem benefícios potenciais para a saúde metabólica quando dieta e exercício são combinados.
O exercício geralmente melhora a capacidade do corpo de usar oxigênio, um indicador vital de saúde e longevidade, mas altos níveis de açúcar no sangue frequentemente impedem esse benefício, aumentando os riscos de doenças cardíacas e renais. Em um estudo publicado em 25 de fevereiro na Nature Communications, pesquisadores da Virginia Tech investigaram como a dieta influencia a adaptação ao exercício em camundongos com açúcar no sangue elevado. A equipe, liderada por Sarah Lessard, professora associada no Fralin Biomedical Research Institute at VTC Center for Exercise Medicine Research, alimentou camundongos com uma dieta cetogênica rica em gorduras e baixa em carboidratos, enquanto permitia que corressem em rodas de exercício. Após uma semana, o açúcar no sangue dos camundongos se normalizou. “Após uma semana na dieta cetogênica, o açúcar no sangue deles estava completamente normal, como se não tivessem diabetes de forma alguma”, disse Lessard. Com o tempo, a dieta promoveu remodelação muscular, aumentando a capacidade oxidativa e fibras de contração lenta para maior resistência. “Os corpos deles estavam usando oxigênio de forma mais eficiente, o que é um sinal de maior capacidade aeróbica”, observou Lessard. A dieta cetogênica induz cetose, mudando o corpo de açúcar para gordura como combustível, contrastando com as recomendações tradicionais de baixa gordura. Historicamente usada para condições como epilepsia, doença de Parkinson e gerenciamento de diabetes pré-insulina, a dieta mostrou efeitos combinados com o exercício. “O que realmente estamos descobrindo neste estudo e em nossos outros estudos é que dieta e exercício não funcionam simplesmente de forma isolada”, explicou Lessard. “Há muitos efeitos combinados, e assim podemos obter os maiores benefícios do exercício se comermos uma dieta saudável ao mesmo tempo.” Lessard planeja ensaios em humanos e sugere alternativas como a dieta mediterrânea para um controle mais fácil do açúcar no sangue. “Nossos estudos anteriores mostraram que qualquer estratégia que você e seu médico tenham chegado para reduzir seu açúcar no sangue poderia funcionar”, disse ela. O estudo, intitulado 'A ketogenic diet enhances aerobic exercise adaptation and promotes muscle mitochondrial remodeling in hyperglycemic male mice', aparece na Nature Communications (2026; 17(1), DOI: 10.1038/s41467-026-69349-5).
