Uma análise de longa duração de quase 200.000 profissionais de saúde dos EUA descobriu que tanto padrões alimentares low-carb quanto low-fat foram associados a menor risco de doença coronária quando enfatizavam alimentos de alta qualidade, como grãos integrais, fontes de base vegetal e gorduras insaturadas. Versões dessas dietas construídas em torno de carboidratos refinados e gorduras e proteínas de base animal foram associadas a maior risco, de acordo com um estudo publicado no Journal of the American College of Cardiology (JACC).
Pesquisadores analisaram dados de 198.473 participantes em três coortes: Nurses’ Health Study, Nurses’ Health Study II e Health Professionals Follow-up Study. Os participantes foram acompanhados por 5.248.916 anos-pessoa, durante os quais 20.033 casos de doença coronária (CHD) foram documentados. A ingestão dietética foi avaliada usando questionários de frequência alimentar, e a equipe construiu múltiplos sistemas de pontuação para distinguir entre diferentes tipos de dietas low-carb e low-fat com base nas fontes e qualidade dos macronutrientes — como alimentos de base vegetal versus animal e grãos integrais versus carboidratos refinados. Na análise, versões mais saudáveis de ambas as dietas low-carb e low-fat — padrões mais altos em alimentos de base vegetal, grãos integrais e gorduras insaturadas — foram associadas a menor risco de CHD. Em contraste, versões menos saudáveis caracterizadas por carboidratos refinados e maiores ingestões de gorduras e proteínas de base animal foram associadas a maior risco de CHD. “Nossos achados destacaram que não se trata simplesmente de cortar carboidratos ou gordura, mas da qualidade dos alimentos que as pessoas escolhem para construir essas dietas”, disse Zhiyuan Wu, fellow de pesquisa pós-doutoral na Harvard T.H. Chan School of Public Health e autor principal do estudo. O estudo também ligou padrões dietéticos de maior qualidade a perfis cardiometabólicos mais favoráveis, incluindo níveis mais baixos de triglicerídeos, maior colesterol HDL e níveis mais baixos de proteína C-reativa de alta sensibilidade, um marcador de inflamação. Os pesquisadores relataram que análises metabolômicas produziram padrões de biomarcadores consistentes com as pontuações de dietas mais saudáveis. Wu disse que os resultados podem ajudar a explicar por que pesquisas anteriores sobre dietas low-carb e low-fat produziram achados mistos, notando que as pessoas podem seguir esses padrões alimentares de maneiras muito diferentes, variando de dietas centradas em vegetais e grãos integrais a aquelas que dependem fortemente de grãos refinados, alimentos processados e gorduras animais. Os autores alertaram que os resultados são baseados em dados de dieta auto-relatados, o que pode introduzir erro de medição, e que as coortes consistem principalmente em profissionais de saúde, o que pode limitar quão bem os achados se generalizam à população mais ampla. Eles também disseram que os achados devem ser interpretados dentro das faixas de ingestão de macronutrientes observadas no estudo e podem não se aplicar a abordagens dietéticas mais extremas, como dietas cetogênicas. “Esses resultados sugerem que dietas low-carb e low-fat saudáveis podem compartilhar vias biológicas comuns que melhoram a saúde cardiovascular”, acrescentou Wu. Harlan M. Krumholz, MD, editor-chefe do JACC, disse que os achados reforçam uma mensagem mais ampla: “Os achados mostram que o que mais importa para a saúde cardíaca é a qualidade dos alimentos que as pessoas comem. Seja uma dieta mais baixa em carboidratos ou gordura, enfatizar alimentos de base vegetal, grãos integrais e gorduras saudáveis está associado a melhores resultados cardiovasculares.”
