Uma análise de longo prazo de mais de 200.000 participantes do UK Biobank descobriu que dietas com valores de índice glicêmico mais baixos foram associadas a menor risco de demência, incluindo doença de Alzheimer e demência vascular, enquanto maior carga glicêmica dietética foi ligada a maior risco.
Um estudo liderado por pesquisadores da Universitat Rovira i Virgili (URV) e institutos afiliados relata que a qualidade e quantidade de carboidratos dietéticos — medidos pelo índice glicêmico (IG) e carga glicêmica (CG) — podem estar associados ao risco de desenvolver demência. A pesquisa, publicada no International Journal of Epidemiology, analisou 202.302 participantes do UK Biobank livres de demência no início. IG e CG dietéticos foram estimados usando o Oxford WebQ, um questionário dietético web de 24 horas. Os participantes foram acompanhados por uma média de 13,25 anos, durante os quais 2.362 desenvolveram demência, de acordo com um resumo universitário do estudo. O IG é uma escala que classifica alimentos contendo carboidratos com base na rapidez com que elevam a glicose no sangue após a ingestão. Os pesquisadores relataram que alimentos como pão branco e batatas tendem a pontuar mais alto, enquanto grãos integrais e muitas frutas pontuam mais baixo. Na análise revisada por pares, o IG mostrou uma relação não linear com o risco de demência. Após ajustar por possíveis confundidores, os pesquisadores descobriram que valores de IG abaixo de um ponto de inflexão identificado (49,30) foram associados a menor risco de demência (razão de risco 0,838; IC 95% 0,758–0,926). A CG mostrou o padrão oposto: valores de CG acima de um ponto de inflexão (111,01) foram associados a maior risco (razão de risco 1,145; IC 95% 1,048–1,251). O artigo relatou padrões amplamente semelhantes para doença de Alzheimer e demência vascular. Em um comunicado da URV distribuído via ScienceDaily, a líder do estudo Mònica Bulló disse que os resultados sugerem que dietas que enfatizam alimentos de baixo IG — como frutas, leguminosas e grãos integrais — poderiam ajudar a reduzir o risco de declínio cognitivo e demência. Os pesquisadores também destacaram que os carboidratos geralmente contribuem com cerca de 55% da ingestão de energia diária, sublinhando por que a qualidade e quantidade de carboidratos podem importar para a saúde metabólica e condições ligadas à função cerebral. Os autores alertaram que os achados são observacionais e indicam associações em vez de prova de que alterar IG ou CG dietético previne demência. Ainda assim, argumentaram que os resultados apoiam considerar tanto a qualidade quanto a quantidade de carboidratos em abordagens dietéticas voltadas para um envelhecimento mais saudável.
