Um grande estudo com quase 2 milhões de adultos idosos descobriu que a angiopatia amiloide cerebral, uma condição em que proteínas amiloides se acumulam nos vasos sanguíneos do cérebro, aumenta drasticamente o risco de demência. Dentro de cinco anos do diagnóstico, pessoas com este distúrbio eram quatro vezes mais propensas a desenvolver demência do que aquelas sem ele, mesmo sem histórico de AVC. Os achados, retirados de registros do Medicare, sublinham a necessidade de triagem cognitiva precoce em indivíduos afetados.
A angiopatia amiloide cerebral (CAA) envolve o acúmulo de proteínas amiloides nos vasos sanguíneos do cérebro, o que pode enfraquecê-los e levar a danos. Este distúrbio silencioso é conhecido por aumentar os riscos de AVCs hemorrágicos e isquêmicos, bem como declínio cognitivo, e frequentemente coexiste com a doença de Alzheimer. Uma análise retrospectiva de reivindicações do Medicare de 2016 a 2022 examinou 1.909.365 adultos com 65 anos ou mais, identificando 752 com diagnósticos de CAA. O estudo revelou que, em cinco anos, a demência foi diagnosticada em cerca de 42% daqueles com CAA, comparado a 10% sem a condição. Indivíduos com CAA, mas sem histórico de AVC, enfrentavam um risco 4,3 vezes maior de demência do que aqueles sem nenhum dos problemas. Aqueles com CAA e AVC tinham um risco elevado 4,5 vezes, enquanto o AVC sozinho aumentava em 2,4 vezes. «O que se destacou foi que o risco de desenvolver demência entre aqueles com CAA sem AVC era semelhante ao daqueles com CAA com AVC, e ambas as condições tinham um aumento maior na incidência de demência em comparação com participantes com AVC sozinho», disse o autor principal Samuel S. Bruce, M.D., M.A., professor assistente de neurologia na Weill Cornell Medicine em Nova Iorque. Ele enfatizou mecanismos não relacionados a AVC no impacto da CAA na cognição. Bruce observou: «Muitas pessoas com CAA desenvolvem demência; no entanto, até agora, os clínicos não tinham estimativas claras e em grande escala sobre quão frequentemente e quão rapidamente a demência progride nesses pacientes.» A pesquisa destaca a importância do rastreamento rotineiro de mudanças na memória e no pensamento após o diagnóstico de CAA para potencialmente retardar o declínio. Steven M. Greenberg, M.D., Ph.D., professor de neurologia na Harvard Medical School, comentou que doenças de pequenos vasos como a CAA contribuem significativamente para a demência, frequentemente amplificando os efeitos do Alzheimer. «Sabemos que há risco de demência após qualquer tipo de AVC, mas esses resultados sugerem risco ainda maior para pacientes com CAA.» Limitações incluem a dependência de códigos administrativos em vez de avaliações clínicas ou imagem, o que pode introduzir classificações errôneas. Os achados serão apresentados na Conferência Internacional de AVC da American Stroke Association 2026 em Nova Orleans de 4 a 6 de fevereiro.
