Une grande étude sur près de 2 millions de personnes âgées a révélé que l'angiopathie amyloïde cérébrale, une affection où les protéines amyloïdes s'accumulent dans les vaisseaux sanguins du cerveau, augmente fortement le risque de démence. Dans les cinq ans suivant le diagnostic, les personnes atteintes de ce trouble étaient quatre fois plus susceptibles de développer une démence que celles sans, même en l'absence d'antécédents d'AVC. Ces résultats, tirés des dossiers Medicare, soulignent la nécessité d'un dépistage cognitif précoce chez les personnes affectées.
L'angiopathie amyloïde cérébrale (AAC) implique l'accumulation de protéines amyloïdes dans les vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui peut les affaiblir et entraîner des dommages. Ce trouble silencieux est connu pour augmenter les risques d'AVC hémorragiques et ischémiques, ainsi que le déclin cognitif, et il coexiste souvent avec la maladie d'Alzheimer. Une analyse rétrospective des réclamations Medicare de 2016 à 2022 a examiné 1 909 365 adultes de 65 ans et plus, identifiant 752 diagnostics d' AAC. L'étude a révélé qu'en cinq ans, la démence a été diagnostiquée chez environ 42 % des personnes atteintes d' AAC, contre 10 % sans la condition. Les individus atteints d' AAC mais sans antécédents d'AVC présentaient un risque de démence 4,3 fois plus élevé que ceux sans aucun des deux problèmes. Ceux avec AAC et AVC avaient un risque accru de 4,5 fois, tandis que l'AVC seul l'augmentait de 2,4 fois. «Ce qui a retenu l'attention, c'est que le risque de développer une démence chez ceux atteints d' AAC sans AVC était similaire à celui de ceux avec AAC et AVC, et les deux conditions présentaient une augmentation plus élevée de l'incidence de la démence par rapport aux participants avec AVC seul », a déclaré l'auteur principal Samuel S. Bruce, M.D., M.A., professeur adjoint de neurologie à Weill Cornell Medicine à New York. Il a souligné les mécanismes non liés à l'AVC dans l'impact de l' AAC sur la cognition. Bruce a noté : «De nombreuses personnes atteintes d' AAC développent une démence ; cependant, jusqu'à présent, les cliniciens n'avaient pas d'estimations claires et à grande échelle sur la fréquence et la rapidité de progression de la démence chez ces patients. » La recherche met en lumière l'importance du dépistage systématique des changements de mémoire et de pensée après un diagnostic d' AAC pour potentiellement ralentir le déclin. Steven M. Greenberg, M.D., Ph.D., professeur de neurologie à la Harvard Medical School, a commenté que les maladies des petits vaisseaux comme l' AAC contribuent de manière significative à la démence, amplifiant souvent les effets de la maladie d'Alzheimer. « Nous savons qu'il y a un risque de démence après tout type d'AVC, mais ces résultats suggèrent un risque encore plus grand pour les patients atteints d' AAC. » Les limites incluent la dépendance aux codes administratifs plutôt qu'aux évaluations cliniques ou à l'imagerie, ce qui peut introduire des erreurs de classification. Les résultats seront présentés à la Conférence internationale sur l'AVC de l'American Stroke Association 2026 à La Nouvelle-Orléans du 4 au 6 février.
