約20万人の米国保健専門家を対象とした長期分析で、低炭水化物食と低脂肪食の両方が、全粒穀物、植物由来ソース、不飽和脂肪酸などの高品質食品を重視した場合に冠動脈疾患リスクの低下と関連することが判明。精製炭水化物や動物由来脂肪・タンパク質を中心としたこれらの食事版はリスク上昇と関連した。Journal of the American College of Cardiology (JACC) に掲載された研究による。
研究者らは、Nurses’ Health Study、Nurses’ Health Study II、Health Professionals Follow-up Study の3コホートから198,473人のデータを分析した。参加者は5,248,916人年追跡され、その間に20,033例の冠動脈疾患（CHD）が記録された。食事摂取は食品頻度質問票により評価され、チームはマクロ栄養素の供給源と品質（植物由来対動物由来、全粒穀物対精製炭水化物など）に基づく低炭水化物食・低脂肪食の複数のスコアリングシステムを構築した。分析では、低炭水化物食および低脂肪食のより健康的なバージョン——植物性食品、全粒穀物、不飽和脂肪酸の割合が高いパターン——がCHDリスク低下と関連。一方、精製炭水化物や動物由来脂肪・タンパク質摂取が高い不健康なバージョンはCHDリスク上昇と関連した。「炭水化物や脂肪を単に減らすことではなく、人々がその食事を構成する食品の品質が重要だという結果が示された」と、Harvard T.H. Chan School of Public Healthのポスドク研究員で筆頭著者のZhiyuan Wu氏は述べた。研究は高品質食事パターンを、トリグリセリド低下、HDLコレステロール上昇、高感度C反応性蛋白低下（炎症マーカー）などの良好な心代謝プロファイルとも関連づけた。メタボロミクス解析では、健康的な食事スコアと一致するバイオマーカーパターンが得られた。Wu氏は、低炭水化物・低脂肪食に関する従来研究の混合結果を説明できるとし、野菜・全粒穀物中心から精製穀物・加工食品・動物脂肪中心まで多様な実践が可能だと指摘した。著者らは自己申告食事データによる測定誤差や、主に保健専門家からなるコホートの一般化可能性の限界を指摘。また、研究観察範囲内のマクロ栄養素摂取に基づくため、ケトジェニックダイエットなどの極端なアプローチには適用外とした。「健康的な低炭水化物・低脂肪食は心血管健康を改善する共通の生物学的経路を共有している可能性を示唆する」とWu氏は付け加えた。JACC編集長のHarlan M. Krumholz博士は、「心臓健康で最も重要なのは食品の品質である。炭水化物か脂肪を低くするかにかかわらず、植物性食品、全粒穀物、健康的な脂肪を重視すると心血管アウトカムが改善する」との広範なメッセージを強化すると述べた。
