Carlos Garcia-Galan de la NASA, responsable du programme de la nouvelle base lunaire dans le cadre de l'initiative Ignition, a été surnommé "vice-roi lunaire" par l'administrateur Jared Isaacman lors de l'événement de présentation du projet à Washington, DC. Succédant au projet annulé Lunar Gateway, Garcia-Galan a mis en lumière les défis liés à la chaîne d'approvisionnement, le soutien international et les mesures visant à assurer deux alunissages par an.
S'appuyant sur l'annonce de l'administrateur Jared Isaacman concernant l'initiative Ignition — qui a annulé le projet Lunar Gateway pour donner la priorité à un avant-poste sur la surface lunaire —, Carlos Garcia-Galan, ingénieur de longue date à la NASA et désormais responsable du programme, a partagé des détails opérationnels lors de l'événement de mardi à Washington, DC. Isaacman l'a présenté avec humour, au milieu d'une table remplie de microphones, comme le "vice-roi lunaire", soulignant ainsi le soutien de l'agence à ce changement de cap. Garcia-Galan a qualifié cette transition de directe, s'alignant sur les objectifs d'alunissages habités et d'un avant-poste durable : "Le changement est toujours difficile... mais il n'a pas été difficile de se concentrer sur quelque chose qui est directement lié aux objectifs que nous avons sous la main." Les priorités clés comprennent la consolidation des programmes lunaires de la NASA, l'identification des points de blocage dans les chaînes d'approvisionnement et la fabrication pour soutenir deux alunissages par an, ainsi que des partenariats pour les lancements, les atterrisseurs, les rovers et les charges utiles. Les partenaires internationaux d'Europe, du Canada, du Japon et d'ailleurs ont réagi positivement — "tout le monde est enthousiaste à ce sujet" — sans formuler de plaintes malgré les investissements antérieurs dans le Gateway. Il a salué la direction d'Isaacman comme un "changement radical", l'appelant le "facteur Jared" pour sa capacité à concentrer les efforts. Concernant le financement, les phases sont projetées à environ 10 milliards de dollars chacune, en s'appuyant sur les budgets existants pour les communications et le programme CLPS, avec les ajustements nécessaires. En réponse aux comparaisons avec des programmes ayant échoué comme Constellation, Garcia-Galan a insisté sur l'exécution : "Nous devons faire les choses différemment... Je me concentre sur la manière de supprimer les obstacles et les goulots d'étranglement", avec le soutien total des ressources de l'agence.
